Wie was seriemoordenaar Ed Gein? Het gruwelijke, waargebeurde verhaal achter 'Monster' van Netflix uitgelegd
In dit artikel:
Netflix brengt op 3 oktober het derde seizoen van de anthologieserie Monster uit, met Monster: The Ed Gein Story in de hoofdrol. De nieuwe afleveringen van Ryan Murphy en Ian Brennan richten zich op Ed Gein, de beruchte seriemoordenaar en lijkenrover die in de jaren 1950 in Plainfield, Wisconsin, actief was. Charlie Hunnam speelt Gein en zegt dat hij probeerde de man zo authentiek mogelijk neer te zetten: "Ik wilde zo dicht mogelijk bij Ed komen, hem recht doen en ervoor zorgen dat dit authentiek aanvoelde." Volgens Hunnam ligt de focus op wie Ed was, niet louter op zijn gruweldaden.
Ed Gein (geboren 1906 in La Crosse) groeide op op een afgelegen boerderij in Plainfield als jongste van twee zonen in een streng, religieus huishouden onder moeder Augusta. Zijn jeugd werd gekenmerkt door isolatie; hij mocht vooral niet buitenshuis verkeren en ontwikkelde een bijna verering voor zijn moeder. Na het overlijden van zijn vader (1940), zijn broer (circa 1944) en vooral na de dood van zijn moeder (1945) verslechterde zijn geestelijke gezondheid en begon een reeks macabere gedragingen.
Jaren later vielen inwoners van Plainfield mensen op die spoorloos verdwenen, waaronder Mary Hogan (een 54-jarige kastelein uit Pine Grove, vermist sinds december 1954). De zaak escaleerde op 16 november 1957 toen Bernice Worden (58) als vermist werd opgegeven; bloedsporen in haar ijzerwarenwinkel wekten wantrouwen bij haar zoon, hulpsheriff Frank Worden. Toen Ed gearresteerd werd en politie zijn huis doorzocht, werd Wordens onthoofde, uitgeweide lichaam in zijn schuur gevonden. Verdere zoekingen leverden schokkende vondsten op: menselijke schedels, organen in potten, stoelen met menselijk huidleer, een riem van tepels en andere lichaamsdelen, zorgvuldig bewaard.
Gein bekende het doden van Worden en Hogan en vertelde later dat hij tientallen keren grafroof had gepleegd — naar eigen zeggen vanaf 1947 meer dan veertig keren — om lichaamsdelen te verzamelen voor seksuele bevrediging en het vervaardigen van kleding. Hij ontkende echter expliciet bepaalde extremere handelingen zoals kannibalisme.
Aanvankelijk werd Gein ongeschikt bevonden voor berechting vanwege schizofrenie en opgenomen in het Central State Hospital in Waupun. In 1968 werd hij wel toerekeningsvatbaar bevonden en schuldig verklaard aan de moord op Worden, maar tegelijkertijd krankzinnig bevonden en teruggestuurd naar psychiatrische opname. Een verzoek tot vrijlating in 1974 werd afgewezen. Later werd hij overgebracht naar het Mendota Mental Health Institute en overleed in 1984 op 77-jarige leeftijd aan complicaties van longkanker en luchtwegaandoeningen. Zijn graf bij Plainfield bleef ongemerkt nadat een grafsteen in 2000 werd gestolen.
Geins daden hebben een blijvende literaire en filmische nalatenschap: elementen van zijn verhaal inspireerden later klassieke horrorwerken en iconische filmpersonages. De Netflix-productie belooft een menselijke, maar ontnuchterende blik op zowel de man als zijn misdaden. Monster: The Ed Gein Story verschijnt op Netflix op vrijdag 3 oktober.