Wie waren de ouders van Carolyn Bessette-Kennedy, William J. Bessette en Ann Messina?
In dit artikel:
In de derde aflevering van Love Story: John F. Kennedy Jr. and Carolyn Bessette geeft de serie, die expliciet fictieve elementen bevat naast echte feiten, voor het eerst meer zicht op Carolyns achtergrond: ze groeide met haar zussen bij hun moeder op in Connecticut. In een gesprek op een parkbankje zegt Carolyn tegen JFK Jr. dat er volgens haar geen grotere kracht bestaat dan die van een alleenstaande moeder — een observatie die in de aflevering valt terwijl John worstelt met het verlies van zijn moeder Jackie Kennedy.
De serie toont slechts gefragmenteerde informatie over Carolyns familie, die in werkelijkheid veel terughoudender was dan de beruchte publieke openheid van de Kennedys. Wat wél bekend is: haar vader William J. Bessette (geboren 1942) was bouwkundig ingenieur en meubelmaker. Hij trouwde in 1963 met Ann Marie Messina; het echtpaar kreeg een tweeling, Lauren en Lisa (1964) en Carolyn (1966). William en Ann scheidden in 1974; hij bleef in White Plains (NY) wonen, terwijl Ann met de dochters naar Connecticut verhuisde.
Ann Messina (geboren 1939) werkte als administrateur bij het openbaar schoolsysteem van New York City. Na de scheiding hertrouwde zij in 1977 met Richard Freeman, een weduwnaar met drie kinderen, naar wie de familie verhuisde naar Old Greenwich, Connecticut. De gezinsdynamiek en het behoud van privacy blijven belangrijke thema’s in de reconstructies rond Carolyn’s leven.
Na de fatale vliegtuigcrash in 1999, waarbij JFK Jr., Carolyn en haar zus Lauren omkwamen, traden Ann, Richard en William samen naar buiten met een verklaring waarin ze het paar als zielsverwanten omschreven en hun verlies benadrukten. Ann trok zich in de maanden erna grotendeels terug uit het openbare leven; berichten beschreven haar als sociaal teruggetrokken en sterk door het rouwproces beïnvloed.
Kort na de crash voerde Ann juridische stappen om de nalatenschappen van haar dochters te beheren en mogelijke claims omtrent hun overlijden te regelen. Juridische observators speculeerden over mogelijke gedaagden, waaronder luchtvaartautoriteiten of de nalatenschap van JFK Jr. Media schreven over een openbare schikking rond 15 miljoen dollar, maar die cijfers werden door Ann’s advocaten betwist. De precieze voorwaarden van eventuele schikkingen werden niet openbaar gemaakt.