Welkom bij de gaslight Olympics

In dit artikel:

Tijdens de eerste week van de Olympische Winterspelen levert het circus rond de sporters al volop kopij: van Jutta Leerdam die goud pakte en schansspringers die hyaluronzuur gebruiken tot de eerste legale backflip in het kunstschaatsen. De meeste ophef echter draait om Noorwegen en biatleet Sturla Holm Lægrad, die met zijn bronzen medaille opviel door een persoonlijke onthulling vlak voor de Spelen.

Lægrad bekende kort voor vertrek dat hij zijn partner had bedrogen en vertelde op NRK dat hij zich “in de hel” voelde; hij gaf tijdens de persconferentie aan nog te hopen op een reünie. De columnist ziet dat niet als oprechte schuldbekentenis maar als berekende manipulatie: door het verraad vlak voor het toernooi openbaar te maken zou hij druk uitoefenen en zichzelf als slachtoffer neerzetten, in plaats van de verantwoordelijkheid te dragen voor zijn grensoverschrijdende gedrag.

De anonieme ex-partner liet later via een woordvoerder weten dat ze de publieke verontschuldiging pijnlijk vindt en er al contact over heeft gehad — ze waardeert het gebaar niet. De schrijver betwijfelt bovendien of Lægrad werkelijk zal veranderen en sluit aan bij het sentiment “once a cheater, always a cheater”; ze moedigt de ex aan afstand te bewaren en geen contact te hervatten.

Daarnaast krijgt ook de Nederlandse omroep kritiek: de NOS zou Jutta Leerdam onder druk hebben gezet over interviewafspraken. De teneur van het stuk is dat naast sportieve prestaties ook morele reflectie en verantwoordelijkheid belangrijke thema’s zijn bij deze Spelen.