Wat zijn barefoot schoenen en zijn ze beter voor je voeten?
In dit artikel:
Podotherapeut Linda Ehrenhard van Podotherapie Reggestreek licht toe waarom barefoot schoenen steeds vaker op straat en in het park verschijnen. Deze schoenen hebben een ultradunne, buigzame zool, een brede neus en een “zero drop” constructie (hiel en voorvoet op gelijke hoogte). Ze zijn ontworpen om de voet meer vrijheid te geven zodat tenen kunnen spreiden en de voetspieren actiever hun werk doen — het gevoel is vergelijkbaar met blootsvoets lopen, maar met bescherming tegen harde ondergronden.
De belangstelling nam na het boek Born to Run (2009) een grote vlucht en het aanbod is sindsdien sterk gediversifieerd: van sportieve tot nette modellen voor dagelijks gebruik. Grote merken zoals Vivobarefoot, Merrell, BeLenka en Koel spelen in op de trend; de wereldwijde markt wordt nu op ongeveer 550 miljoen dollar geschat en groeit jaarlijks zo’n 5%.
Ehrenhard noemt voordelen zoals sterkere voetspieren, meer bewegingsvrijheid voor de tenen en mogelijk een verbeterde houding doordat demping en steun worden verminderd. Tegelijk waarschuwt ze dat barefoot schoenen geen wondermiddel zijn: aandoeningen als ernstige platvoeten, artrose of hielspoor kunnen juist klachten verergeren. Bij bestaande voetproblemen is professioneel advies van een pedicure of podotherapeut aan te raden — bij voorkeur iemand met verstand van barefoot-principes, want niet alle specialisten delen die aanpak.
Overstappen vraagt om een geleidelijke aanpak. Omdat we tegenwoordig veel op harde ondergrond lopen, hebben voeten en kuiten tijd nodig om zich aan te passen. Begin met korte periodes binnenshuis of in het park, bouw stap voor stap op en wissel af met gewone schoenen afhankelijk van afstand en ondergrond.
Praktische aankoopcriteria: genoeg ruimte voor de tenen, een flexibele zool, voor beginners liever een iets dikkere zool, en let op het beoogde gebruik (wandelen, sporten, dagelijks). Zoals Ehrenhard samenvat: “Alleen door rustig te beginnen ontdek je of dit type schoen bij jou past.”