Wat is Mpox? Symptomen van apenpokken te midden van waarschuwingen voor mogelijke internationale uitbraak

In dit artikel:

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft op 14 augustus 2024 de mpox-uitbraak in Afrika geclassificeerd als een 'noodsituatie voor de volksgezondheid van internationale zorg'. Deze beslissing volgde op een bijeenkomst van onafhankelijke experts die waarschuwden voor de snelle verspreiding van een nieuwe stam van het apenpokkenvirus in de Democratische Republiek Congo (DRC) en omliggende landen zoals Burundi, Kenia, Rwanda en Oeganda. Het aantal gerapporteerde gevallen in de DRC is in 2024 al meer dan 15.600, met 537 doden, wat eerder geregistreerde cijfers overtrof.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO, benadrukte de noodzaak van een coördinaire internationale respons om de uitbraak te beheersen, met name gezien de ernst van de nieuwe variant die als ernstiger en besmettelijker wordt beschouwd. Het virus, voor het eerst ontdekt in 1970, is endemisch in Centraal- en West-Afrika. De WHO had eerder, in juli 2022, mpox al tot internationale gezondheidscrisis uitgeroepen, maar deze status werd in mei 2023 opgeheven vanwege de daling van gevallen wereldwijd.

Deskundigen wijzen erop dat isolatie en tracking van contacten cruciaal zijn om verdere verspreiding te voorkomen. Er zijn al twee vaccins beschikbaar die effectief kunnen zijn tegen mpox. Tot nu toe zijn er in Nederland geen gevallen van de nieuwe mpox-stam gerapporteerd, maar gezondheidsautoriteiten blijven alert en zijn klaar om te reageren bij eventuele signalen van infectie.