Waarom miauwt een kat eigenlijk? (En weet jij wat hij bedoelt?)

In dit artikel:

Onderzoek wijst uit dat volwassen katten vooral miauwen om met mensen te communiceren; onderling gebruiken ze vrijwel nooit geluid maar vertrouwen op geur, houding en krabsporen. Alleen kittens roepen veel naar hun moeder — bij honger, kou of wanneer ze haar kwijt zijn — waardoor het miauwen bij volwassenen vooral aangeleerd gedrag richting mensen is.

Katten leren snel dat miauwen effectief is: mensen reageren vaak direct door te praten, te voeren of de deur te openen. Zelfs zwerfkatten die door mensen worden gevoerd en aangesproken, beginnen na verloop van tijd te miauwen. Katten passen hun geluid aan de situatie aan: voerverwachting geeft vaak een hogere toon dan stresssituaties zoals opgesloten zitten, al herkennen mensen die verschillen niet altijd.

Er bestaat grote variatie tussen individuele katten. Oosterse rassen zoals de Siamees zijn geneigd veel te vocaliseren, maar ook karakter en persoonlijkheid bepalen hoe spraakzaam een kat is. Oudere katten (vanaf ongeveer elf jaar) kunnen vaker gaan miauwen, vooral ’s nachts, soms door desoriëntatie.

Een plotselinge toename van miauwen kan wijzen op meer behoefte aan aandacht maar ook op een medisch probleem. Als het gepaard gaat met veranderingen in eetlust of gedrag, is een bezoek aan de dierenarts verstandig. (Bron: Quest, Praktijk voor kattengedrag)