Waarom ADHD bij vrouwen vaak pas laat wordt ontdekt (en de overgang een kantelpunt kan zijn)

In dit artikel:

ADHD is een neurobiologische aandoening waarbij aandachtsproblemen, drukte en impulsiviteit kunnen voorkomen. Psychiater en onderzoeker Dora Wynchank benadrukt dat ADHD niet alleen beperkingen kent: mensen met ADHD zijn vaak creatief, energiek, empathisch en goed in het bedenken van nieuwe oplossingen. De aanleg is sterk erfelijk, maar de omgeving speelt ook een belangrijke rol. Steun thuis, goede begeleiding en passend werk kunnen klachten helpen opvangen, terwijl stressvolle omstandigheden ze juist kunnen versterken.

Bij vrouwen blijft ADHD geregeld lang onopgemerkt, omdat zij minder zichtbaar druk kunnen zijn en hun klachten vaak compenseren met perfectionisme en sterke organisatorische vaardigheden. Innerlijke onrust, vergeetachtigheid, emotionele overbelasting en chaos in het hoofd komen volgens Wynchank veel voor. Wanneer de eisen toenemen door studie, werk, kinderen of mantelzorg, kan deze compensatie tekortschieten en kan een burn-out ontstaan.

Hormonale schommelingen kunnen de klachten beïnvloeden. Rond de menstruatie, na een zwangerschap en tijdens de perimenopauze of overgang kan de daling van oestrogeen leiden tot meer prikkelbaarheid, vergeetachtigheid, somberheid en slaapproblemen. Ook migraine, darmklachten, hypermobiliteit en een verstoord slaapritme komen relatief vaak voor. Slechte slaap versterkt op zijn beurt concentratie- en emotionele problemen.

Wynchank pleit daarom voor meer kennis bij vrouwen en zorgverleners. Wie hulp zoekt, doet er volgens haar goed aan het volledige patroon van klachten te bespreken in plaats van alleen losse symptomen. Artsen zouden beter moeten luisteren, alternatieve verklaringen meenemen en de ervaringen van vrouwen serieus nemen.