Verdrietig nieuws: Italiaanse filmster Claudia Cardinale is overleden
In dit artikel:
De Italiaanse actrice Claudia Cardinale is op 87‑jarige leeftijd overleden in Nemours, in de regio Parijs, aldus haar agent. Cardinale, afkomstig uit een Siciliaanse familie en opgegroeid in Tunis, werd in de jaren zestig één van Europa’s grote filmgezichten: ze speelde onder meer in Rocco e i suoi fratelli, Il gattopardo (Luchino Visconti), 8½ (Federico Fellini) en Once Upon a Time in the West (Sergio Leone).
Haar carrière begon onverwacht: als tiener viel ze op in een korte film en werd gecast naast Omar Sharif in Goha. Via een modellenwedstrijd belandde ze op een prestigieuze acteeropleiding in Rome, al had ze aanvankelijk niet de ambitie om ster te worden en wilde ze terugkeren naar Tunesië om les te geven. Haar leven nam echter een dramatische wending toen ze op achttienjarige leeftijd zwanger raakte na een verkrachting door een oudere Fransman. Uit angst voor schaamte en verlies van carrière hield ze de zwangerschap geheim.
Cardinale tekende een zevenjarig contract bij Vides, het filmbedrijf van producent Franco Cristaldi, met wie ze later van 1964 tot 1975 trouwde. Cristaldi oefende strikte controle uit over haar imago: haar contract bepaalde haar gewicht, haar stijl, haar make‑up, kleding en sociale leven. Toen haar zoon Patrizio werd geboren, werd hij door de buitenwereld gepresenteerd als haar jongere broer; hij groeide op bij haar ouders. De verborgenheid en de druk leidden tot ernstige depressie en zelfs zelfmoordgedachten. Toen een roddelblad de waarheid onthulde toen Patrizio zes was, bleek dat schandaal uiteindelijk ook een bevrijding: Cardinale voelde een last van haar schouders vallen.
Artistiek werd ze een grote naam — in Italië soms populairder dan Sophia Loren — en ze brak ook door in Hollywood, maar dat vertegenwoordigende imago, het stereotiepe 'temperamentvolle Siciliaanse' sekssymbool, lag haar niet. Cardinale gaf bewust prioriteit aan een vrijer leven boven het sterrensysteem: ze keerde grote Amerikaanse carrièremogelijkheden de rug toe, woonde vooral in Europa en reisde veel voor werk. Ze sprak meerdere talen (Italiaans, Arabisch, Frans, Spaans en Engels) en werkte tot op hoge leeftijd, waarbij ze weigerde zichzelf te sexualiseren of haar lichaam voor carrière op te geven; ze gaf nooit naaktrollen en onderging geen cosmetische ingrepen.
Na haar scheiding van Cristaldi bleef ze een langjarige relatie houden met regisseur Pasquale Squitieri, met wie ze een dochter, Claudia, kreeg. De relatie was ongebruikelijk en langdurig maar niet gehuwd; Squitieri overleed in 2017. Cardinale vertelde dat het herstel van haar band met zoon Patrizio veel moeite kostte, maar dat hij uiteindelijk goed terechtkwam — hij werkt inmiddels als binnenhuisarchitect in New York.
Cardinale stierf in het bijzijn van haar kinderen. Haar agent benadrukte dat zij een nalatenschap achterlaat van een vrije en geïnspireerde vrouw — zowel in haar persoonlijke leven als in haar loopbaan als artieste. Bronmateriaal voor dit levensverhaal omvat haar memoires Mes Etoiles en Moi, Claudia, toi, Claudia.