Van gebroken hart naar herstel: liefdesverdrietpsycholoog geeft tips
In dit artikel:
Liefdesverdriet-specialist Hester Schaart legt uit waarom een gebroken hart zo ingrijpend is en hoe je eruit kunt komen. Zowel je lichaam als je geest raken ontregeld: pijn in spieren en gewrichten, hoofdpijn, maagklachten, slapeloosheid, concentratieverlies en een verlaagde weerstand komen veel voor. In extreme gevallen kan stress zelfs tijdelijk de hartfunctie verstoren (het zogenoemde ‘gebroken‑hart‑syndroom’). Mentaal leidt het vaak tot piekeren, doemdenken en soms een tijdelijke depressieve stemming.
De hevige pijn ontstaat doordat een vertrouwde belofte van nabijheid en veiligheid wordt doorbroken. Dat voelt niet alleen als emotioneel verlies, maar raakt ook existentiële zekerheid — we zijn sociale wezens en plotseling alleen staan activeert een diepere paniekreactie.
Schaart plaatst liefdesverdriet in termen van rouwtaken: het erkennen van het verlies, alle emoties toelaten, de pijn niet onderdrukken, het verlies een plek geven en opnieuw aandacht besteden aan wat wél aanwezig is in je leven. Dit verloopt zelden lineair: triggers zoals een lied of een speciale datum kunnen je tijdelijk teruggooien, maar horen bij het helingsproces.
Er bestaan opvallende verschillen tussen mannen en vrouwen. Vrouwen verwerken vaak door te voelen en steun te zoeken; mannen zoeken sneller afleiding of een nieuwe relatie en zijn vatbaarder voor verslavingsgedrag en het vermijden van emoties, wat verwerking op lange termijn kan bemoeilijken.
Hoe lang het duurt hangt af van factoren als de duur van de relatie, gedeelde toekomstplannen, je hechtingsstijl en sociale steun. Er is geen vaste termijn; emoties zijn niet permanent en herstel begint zodra je jezelf weer voelt zonder de ander.
Praktische adviezen van Schaart: focus op jezelf en je interesses, blijf actief en ga naar buiten, beweeg voor endorfines, zoek steun bij vertrouwelingen en check je sombere gedachten bij anderen, vermijd alcohol en verdovende middelen, en geef jezelf tijd. Wat juist niet helpt: je ritme verliezen, obsessief je ex volgen, troostseks met anderen, publieke afzeiking van je ex en jezelf geen tijd geven.
Belangrijke regels: houd - zeker na een pijnlijke breuk - afstand; Schaart raadt minimaal een jaar zonder contact, behalve bij noodzakelijke communicatie voor kinderen. Begin met daten pas wanneer je emotioneel stabiel bent en niet meer continu vergelijkt. Zoek professionele hulp bij langdurige slaapstoornissen, depressieve of suïcidale gedachten, extreme terugtrekking of voortdurende obsessie over je ex.
Liefdesverdriet is pijnlijk maar kan ook leerzaam zijn: het dwingt tot zelfonderzoek, opent kansen om opnieuw te kiezen en bewijst dat je het leven alleen kunt dragen.