'Toen ik bekend maakte dat ik zwanger was, had ik binnen een half uur mijn contractontbinding in de mail'

In dit artikel:

Tess Lieder (32), voormalig keeper en wereldkampioen handbal in 2019, beschrijft in ELLE hoe structurele ongelijkheid in de topsport vrouwen benadeelt. Tijdens haar periode bij CSM Boekarest kreeg ze een contract met clausules die haar salaris zouden verlagen bij aankomst; zulke bepalingen oefenen volgens haar controle uit op het lichaam van sporters en zetten hen onder constante, ongezonde druk. Gewicht zegt volgens Lieder weinig over prestaties: fysieke tests geven een betrouwbaarder beeld dan een paar kilo meer of minder, en menstruatie of een mindere dag mogen geen risico mogen opleveren voor inkomen.

Haar zwangerschap maakte de scheefheid nog schrijnender: na het opsturen van een bevestiging van de verloskundige ontving ze binnen een halfuur de ontbinding van haar contract. Dat dwingt vrouwelijke sporters keuzes te maken — snel weer fit worden of het moederschap uitstellen — terwijl in sommige landen, zoals Denemarken, moederschap en topsport wel samen blijken te gaan.

Lieder pleit voor verandering: meer vrouwelijke coaches en rolmodellen zodat meisjes toekomstperspectief zien, maar ook mannen die zich uitspreken en meehelpen aan groei van vrouwensport. Haar oproep is zowel praktisch (beleid en ondersteuning) als cultureel: durf spreken en draag gezamenlijk verantwoordelijkheid voor gelijkwaardigheid in de sport.