Suzanne brak haar rug op vakantie en kreeg een torenhoge rekening gepresenteerd

In dit artikel:

Suzanne reisde eind oktober met haar man John en hun kinderen Noa en Luca naar Playa del Carmen in Mexico. Ze ging ervan uit dat alles goed geregeld was: hun doorlopende reisverzekering bood werelddekking en de kinderen waren meeverzekerd. Op de zesde vakantiedag kwam ze tijdens het lopen over een grote zandzak op het strand echter hard ten val. Aanvankelijk dacht ze dat ze alleen een flinke klap had gekregen, maar kort daarna kreeg ze tintelingen in haar nek en hoofd en kon ze moeilijk praten.

Lifeguards brachten haar naar de arts van het resort, waarna ze naar een privéziekenhuis werd vervoerd. Een scan, waarvoor John 5.000 dollar betaalde, wees uit dat een rugwervel volledig was verbrijzeld. Omdat de breuk dicht bij het ruggenmerg zat en botsplinters zichtbaar waren, moest Suzanne binnen 72 uur worden geopereerd om een verlamming te voorkomen.

Toen John contact opnam met de alarmcentrale, volgde een nieuwe schok: de medische kosten bleken niet onder hun reisverzekering te vallen. Hoewel Suzanne dacht dat ze goed verzekerd was, was de aanvullende dekking voor medische kosten nooit aangevinkt. Haar Nederlandse zorgverzekering vergoedde bovendien slechts een beperkt bedrag, omdat de Mexicaanse privékliniek veel hogere tarieven rekende dan in Nederland gebruikelijk is. De operatie kostte aanvankelijk 180.000 dollar; later zakte het bedrag naar 150.000 dollar, maar ook dat konden ze niet betalen.

Drie dagen lang lag Suzanne noodgedwongen stil, terwijl John probeerde hulp te regelen. Vriendinnen begonnen een crowdfunding en ook de Nederlandse ambassade bemiddelde. Uiteindelijk stemde de kliniek in met een bedrag van 76.000 euro. Suzanne werd geopereerd en kwam na ongeveer anderhalf uur bij zonder verlamd te zijn geraakt. Al de volgende dag zette ze met hulp haar eerste stappen en enkele dagen later mocht ze het ziekenhuis verlaten.

Na haar ontslag moest het gezin nog een week wachten op een vlucht naar Nederland; die terugreis werd wel door de reisverzekering vergoed. In Nederland begon Suzanne aan haar revalidatie. De crowdfunding bracht ruim 22.000 euro op en de zorgverzekering vergoedde ongeveer 20.000 euro. Toch bleef een schuld van 25.000 euro over, die het gezin in termijnen aflost.

De ervaring heeft Suzanne geleerd haar verzekeringsdekking nauwkeuriger te controleren. Voor een latere vakantie naar Montenegro paste ze de polis aan. Ze is vooral dankbaar dat ze nog kan lopen en dat vrienden, de ambassade en anderen haar gezin tijdens de crisis hebben geholpen.