Supergriep in Engeland: komt het ook naar Nederland?

In dit artikel:

De term "supergriep" is geen wetenschappelijke classificatie maar een benaming voor een griepgolf die zich zeer snel verspreidt. In Engeland waarschuwt de NHS dat de situatie in december zorgelijk kan worden; vorige week lagen daar 2660 mensen met griep in het ziekenhuis, ongewoon veel voor deze tijd van het jaar.

Immunoloog Ger Rijkers legt uit dat influenza uit verschillende varianten bestaat en dat seizoenen vaak in Azië beginnen, waarna de wereldwijde vaccinkeuze wordt afgestemd. Dit seizoen blijkt de vaccinvoorspelling niet goed te passen bij de dominante variant in het westen. In Engeland speelt vooral een gemuteerde H3N2-variant, die niet per se dodelijker is maar wel besmettelijker. Klachten beginnen meestal 3–4 dagen na besmetting en omvatten koorts, hoofdpijn, misselijkheid en algemeen ziekzijn; bij kwetsbare groepen ontstaan vaker complicaties zoals longontsteking en een verhoogd risico op hartproblemen.

Griepvaccins blijven bescherming bieden tegen ernstige ziekte, en experts adviseren risicogroepen (hart- of longpatiënten, mensen met verminderde weerstand) zich te laten vaccineren. In Nederland is de situatie nu nog rustig, maar een griepepidemie deze winter wordt als waarschijnlijk beschouwd nu de coronamaatregelen zijn vervallen.