Stefan en Manon vielen samen 114 kilo af: 'Hoe konden we toen niet zien hoe erg het was?'
In dit artikel:
Manon en Stefan vertellen hoe een leven vol overgewicht langzaam omsloeg van normaal vinden naar urgente noodzaak tot verandering. Beiden waren al hun hele leven te zwaar; Manon verloor zichzelf in diëten vanaf haar jeugd en woog ooit 154 kilo, Stefan zat al vanaf jong in een zwaar postuur en werd op zijn zeventiende afgekeurd voor militaire dienst. Samen deelden ze jarenlang gezelligheid rondom eten — chips op de bank, rijke maaltijden vol pakjes en zakjes — en groeiden ze steeds verder in gewicht terwijl ze druk waren met het runnen van eigen bedrijven en gezin.
De omslag begon toen gezondheidsproblemen de overhand namen. In 2015 liet Manon zich opereren voor een maagverkleining na pijnlijke gewrichten en afnemend uithoudingsvermogen; anderhalf jaar later volgde Stefan, deels uit bezorgdheid over erfelijke hart- en vaatproblemen en ook omdat hij Manons gewichtsverlies zag. Beide operaties leverden aanvankelijk flinke kilo’s verlies op (Manon viel terug naar 92 kg, Stefan naar 107 kg), maar ze hielden blijvende resultaten niet vast. Operatiecomplicaties deden zich voor — Stefan kreeg galstenen, Manon kaakklachten — en de kilo’s schoten na enkele jaren weer omhoog (Manon naar 127 kg, Stefan plús vijftien kilo boven zijn laagste gewicht). Het bleek dat de operatie zonder echte gedragsverandering geen structurele oplossing bood.
Een keerpunt kwam via de coachingsopleiding OERsterk van Richard de Leth, waarin leefstijlkennis gecombineerd wordt met werk aan mindset en zelfbeeld. Die opleiding confronteerde het stel met diepere lagen van hun eetgedrag en motiveerde hen om radicaal anders te gaan leven: bewerkt voedsel uit de keuken, biologische en verse producten in, veel meer bewegen, dagelijkse wandelingen en later personal training. Ze maakten praktische aanpassingen in boodschappen en maaltijden (kwark met granola, zuurdesembrood, salades, veel groenten en eiwitten) en leerden omgaan met suikerverslaving en terugkerende verleidingen. Een belangrijk concept voor hen werd wat ze “eetrust” noemen: minder eetmomenten per dag om het honger- en beloningssysteem van het lichaam te resetten.
Het resultaat is een duurzame gedragsverandering en verbeterde lichamelijke en mentale gezondheid: meer energie, bewegingsruimte en zelfvertrouwen. Stefan noemt dat de mist in zijn hoofd is verdwenen; op zijn 51ste kan hij weer actief spelen met kleinkinderen en zelfs koprollen maken. Voor Manon betekende het herwinnen van mobiliteit en kledingkeuze veel: ze voelt zich weer vrijer en wil nog circa tien kilo verliezen; Stefan hoopt onder de honderd kilo te komen.
Nu zetten ze die ervaring professioneel in: met hun bedrijf OERbesitas begeleiden ze anderen die eerder niet blijvend van overgewicht afkwamen. Hun aanpak combineert leefstijl- en voedingsadvies met aandacht voor mentale blokkades en trauma’s, onder meer via systeemopstellingen. Volgens hen zit succes vaak niet alleen in minder eten, maar in het opruimen van oude overtuigingen en emotionele ballast; alleen wie echt bereid is te veranderen, houdt blijvend gewicht kwijt.
Hun verhaal illustreert dat bariatrische ingrepen zonder blijvende gedragsverandering vaak niet volstaan, maar dat een integrale aanpak — voeding, beweging en psychologische begeleiding — duurzame resultaten kan geven. Ondanks eerdere tegenslagen ervaren Manon en Stefan het huidige leven als leuker dan ooit: eten blijft lekker, gezelschap blijft belangrijk, maar de kwaliteit van leven en de controle over hun lijf zijn teruggewonnen.