Prins Edward is het eerste lid van de Britse koninklijke familie dat reageert op de Epstein-dossiers

In dit artikel:

Prins Edward, 61, heeft als eerste lid van het koninklijk huis publiekelijk gereageerd op de vrijgegeven Epstein-documenten tijdens de World Governments Summit in Dubai. Toen CNN-correspondent Eleni Giokos hem vroeg naar de paleisreactie, zei hij dat de aanwezigen op de conferentie vooral gekomen waren voor onderwijs en oplossingen voor de toekomst, maar benadrukte hij vooral dat de slachtoffers niet uit het oog verloren mogen worden.

Buckingham Palace heeft sinds de publicatie van de documenten stilgezwegen; journalisten kregen te horen dat het paleis niet langer namens prins Andrew spreekt. De dossiers – ruim 3,5 miljoen pagina’s – tonen volgens berichtgeving uitgebreid contact tussen prins Andrew (Andrew Mountbatten Windsor) en de inmiddels overleden zedendelicten Jeffrey Epstein, ook ná Epsteins veroordeling in 2008. E-mails zouden Epstein laten aanbieden om Andrew voor te stellen aan een ‘slimme, mooie en betrouwbare’ Russische vrouw en tonen dat Andrew Buckingham Palace voorstelde als locatie voor een diner in 2010. Cruciaal is dat correspondentie aantoont dat er na december 2010 nog contact plaatsvond, wat indruist tegen Andrews eerdere verklaring in Newsnight dat alle contact was verbroken.

Andrew ontkent de aantijgingen; vorig jaar oktober ontnam koning Charles hem echter al zijn koninklijke titels. Het paleis stelde toen dat die maatregel nodig werd geacht en sprak opnieuw zijn medeleven uit met slachtoffers en overlevenden van misbruik. Edward’s opmerkingen in Dubai markeren de eerste publieke reactie van een senior royal op de nieuwe onthullingen, en zetten de discussie over Andrews rol opnieuw in de spotlight.