Patricia Routledge (96), voor altijd Hyacinth Bucket uit 'Schone schijn', is overleden

In dit artikel:

Actrice Patricia Routledge is overleden; Engeland verliest hiermee een van de meest herkenbare stemmen van haar generatie. Geboren als Katherine Patricia Routledge op 17 februari 1929 in Tranmere, begon ze haar toneelloopbaan na studie Engels aan de Universiteit van Liverpool en opleiding aan de Bristol Old Vic Theatre School. Haar professionele debuut volgde in 1952 bij het Liverpool Playhouse.

Routledge bouwde een veelzijdige carrière op in West End-theater, musicals, klassieke producties en televisie. Ze stond bekend om haar precieze timing en het vermogen om zowel nuance als scherpte en humor te combineren — van Shakespeare tot komedies en muzikaal repertoire. “Ik was goddank nooit een ingenue,” zei ze eens over haar voorkeur voor karakterrollen.

Voor het bredere publiek blijft ze vooral verbonden met Hyacinth Bucket uit de sitcom Keeping Up Appearances (1990–1995), de statussnob die haar achternaam graag als ‘Bouquet’ uitsprak. Routledge maakte van die uitgesproken karikatuur een menselijk, herkenbaar personage, terwijl ze zelf besloot de serie te beëindigen om ruimte te maken voor nieuwe artistieke uitdagingen.

Privé trouwde ze nooit en had ze geen kinderen; ze verbond dit leven aan een sterke toewijding aan het acteren. In latere jaren sprak ze over verlies en motivatie: “Pensioen? Ik weet niet eens hoe je dat spelt,” aldus Routledge, die tot op hoge leeftijd gedreven bleef werken.

Haar nalatenschap ligt in de mix van podium- en televisiewerk en een talent om komische excentriciteit geloofwaardig te maken. Voor velen zal Hyacinth altijd blijven voortleven als haar meest iconische creatie.