'Op mijn 71e ben ik sterker dan ooit, dit zijn mijn tips om het trainen vol te houden'

In dit artikel:

Een 71-jarige vrouw vertelt hoe zij na een periode van uitputting als mantelzorger haar gezondheid terugvond. Tijdens de coronapandemie zorgde ze vrijwel volledig voor haar hoogbejaarde, zieke moeder. Daardoor sliep ze slecht, sportte ze nauwelijks, dronk ze regelmatig wijn en verloor ze veel spiermassa. Toen ze 68 werd, besloot ze haar leefstijl te veranderen, mede omdat ze gezond ouder wilde worden.

Ze schreef zich in voor een online fitnessprogramma van Joan MacDonald. Dat bestond uit vijf wekelijkse krachttrainingen, voedingsadvies en het bijhouden van macronutriënten. Vooral dat laatste was aanvankelijk lastig, maar door haar eiwitinname te verhogen en bewuster met porties en voeding om te gaan, kreeg ze meer structuur. Na enkele weken merkte ze dat ze beter sliep, meer energie had en zich zowel lichamelijk als mentaal sterker voelde. Door dagelijks tijd vrij te maken voor training, kon ze naar eigen zeggen ook een betere mantelzorger zijn.

Op haar 71e traint ze vijf dagen per week in haar thuisgym, met onder meer deadlifts, hip thrusts, squats en oefeningen voor het bovenlichaam. Ze gebruikt steeds zwaardere gewichten om sterker te worden. Omdat ze een verhoogd risico op osteoporose heeft, richt ze zich daarnaast op het behoud van haar botdichtheid met gewichtdragende en plyometrische oefeningen, zoals sprongen. Ook springt ze drie keer per week touw, loopt ze dagelijks minstens 10.000 stappen en werkt ze aan haar mobiliteit.

Volgens haar waren drie veranderingen doorslaggevend: ze stopte met alcohol en bewerkte snacks, zocht steun bij een online gemeenschap en veranderde haar kijk op zelfzorg. Met journaling en meditatie ontwikkelde ze duurzamere gewoonten. Haar belangrijkste les is dat ouder worden niet automatisch hoeft te betekenen dat iemand zwakker wordt: door consequent te trainen, bewust te eten en voor zichzelf te zorgen, voelt ze zich op 71-jarige leeftijd sterker dan ooit.