Michelle (38) is al 17 jaar vuilnisvrouw: 'Ik heb al van alles in mijn gezicht gekregen, van frituurvet tot poep'

In dit artikel:

Michelle (38) werkt al zeventien jaar als vuilnisvrouw bij het Brabants Afval Team van de gemeente Tilburg. Nadat ze haar opleiding sport en bewegen stopzette vanwege de ernstige ziekte van haar vader, solliciteerde ze bij een afvalinzamelingsbedrijf. Ze had eerder een dag meegelopen met een vriend en wist daardoor dat het werk bij haar paste.

Het werk is zwaar en vaak erg vies. Michelle krijgt regelmatig vuil, etensresten en vloeistoffen over zich heen en maakt eens per drie weken de binnenkant van de vuilniswagen schoon. Daarbij liep ze ooit een prik van een weggegooide naald op. Vooral warm weer maakt afval onaangenaam, terwijl ook verpakkingen met bedorven yoghurt of filet americain voor veel stank zorgen. Restafval dat tussen oud papier wordt verstopt, kan bovendien recycling onmogelijk maken.

Toch doet Michelle haar werk met veel plezier. Ze is de hele dag buiten, beweegt veel, werkt met leuke collega’s en heeft contact met kinderen en bewoners. Hoewel sommige mensen op haar beroep neerkijken, zou ze niets anders willen doen.