Marieke en haar vriend zeilen al een jaar de wereld over
In dit artikel:
Marieke (44) en haar vriend zeilen nu ruim een jaar rond de wereld na hun besluit om het vaste leven in Nederland los te laten. Op dit moment liggen ze voor anker bij de Britse Maagdeneilanden, in een baai van een eiland dat Sir Richard Branson bezit; tussen dure jachten vallen zij op omdat er geen personeel aan boord is en zij zelf met hun SUP naar wal peddelen om boodschappen te doen, afval weg te brengen en kleren te wassen. Een geplande oversteek naar Bermuda werd tijdelijk uitgesteld toen op zee twee depressies samenkwamen; veiligheid en het vermijden van risico’s zoals gescheurde zeilen of overboord gevallen bemanning bepaalden die keuze.
De zeilwens ontstond al op hun eerste date ruim zeven jaar geleden. Marieke had destijds een vaste, verantwoordelijke baan (hoofd Public Affairs bij landschapsorganisaties) en bouwde daarnaast een praktijk als ademtherapeut (Pak de Kans). Toch verkoos ze het avontuur: het stel kocht een boot, maakte die oceaanwaardig, installeerde zonne- en windenergie, en Marieke haalde vaarbewijs 1 en 2. Ze vertrokken eind april vorig jaar en voeren via Schotland, Ierland, Engeland, Frankrijk, Spanje en Portugal naar de Cariben. De oversteek naar de Cariben was 22 dagen onafgebroken zeilen: indrukwekkend maar ook fysiek zwaar door de deining, slaapgebrek en zeeziekte, en met reparaties aan boord.
De reis combineert momenten van stilte en natuurbeleving met praktische uitdagingen en sociale ontmoetingen. Marieke beschrijft dagelijkse rituelen — opstaan bij zonsopgang, yoga of hardlopen, koude douches op het dek, zwemmen en snorkelen — naast klusjes als het schoonkrabben van de kiel of het regelen van was en proviand, die vaak een halve dag vergen. Op zee en aan wal ontmoeten ze een hechte zeilerscommunity: mensen helpen elkaar met technische klussen, delen tips over bevoorrading en organiseren samen activiteiten. Marieke gebruikt haar ademcoaching nu ook om bootcamp-achtige sessies en individuele ademsessies op het strand te geven.
De reis bracht ook bijzondere dierlijke ontmoetingen: bij Spanje vormde een verstoten dolfijn vijf dagen lang een band met het stel, zelfs met fysieke interacties; tijdens onderhoud kwam ze oog in oog te staan met een grote barracuda. Tegelijk zijn er concrete risico’s geweest — meteorologische dreigingen en de constante noodzaak om gezekerd te bewegen op dek — die hun alertheid en vaardigheden op de proef stelden.
Persoonlijk heeft het avontuurlijke leven duidelijk effect gehad: Marieke ervaart meer zelfvertrouwen, minder angst voor verandering en een verdieptere relatie door het samenleven op een kleine ruimte waar conflicten direct besproken moeten worden. Ze wil anderen laten zien dat je “rijk kan leven zonder veel geld” en moedigt aan kansen te grijpen in plaats van uit angst te blijven hangen. Haar levensmotto vat dat samen: liever spijt van wat je hebt gedaan dan van wat je niet hebt geprobeerd.
Het paar houdt de toekomst deels open; ze hebben besloten in september naar Nederland terug te keren, maar zien mogelijkheden om de opgedane ervaring en Marieke’s vaardigheden in ademtherapie en coaching verder te gebruiken. Hun reis is te volgen op Instagram: @pakdekans en @askm_aboutarichlife.