Liefdesbaby's als Clément van prins Laurent? Ook in déze royal families
In dit artikel:
Prins Laurent van België heeft deze week publiekelijk zijn naar verluidt vijfentwintig jaar oude buitenechtelijke zoon Clément erkend. De jongen is het kind van Laurent en Wendy van Wanten (Iris Vandenkerckhove); zij waren zeven jaar samen en Wendy koos ervoor hun zoon alleen op te voeden. Clément wil “normaal contact” met zijn vader en dat het ‘geheim’ rond zijn bestaan stopt. Volgens een koningshuisdeskundige had Laurent zijn broer, koning Filip, vooraf ingelicht; Filip moet formeel tekenen voor de juridische erkenning die mogelijk Clément de familienaam van Saksen-Coburg en de titel prins van België kan geven.
De zaak refereert aan een bekend Belgisch precedent: koning Albert erkende jaren geleden Delphine, dochter uit zijn lange relatie met barones Sybille de Selys Longchamps, pas na jaren van rechtszaken en publieke druk. Delphine heeft sindsdien gezocht naar verzoening en zegt vooral waarde te hechten aan de relatie en haar kunst. De les voor de familie lijkt: snel handelen en openheid vermijden langdurige beschadiging.
Europese voorbeelden laten soortgelijke patronen zien. Prins Albert van Monaco erkende na juridische procedures twee kinderen uit eerdere relaties; zij onderhouden nu enig contact met hem maar hebben geen dynastieke status en zijn uitgesloten van officiële ceremoniële rollen. In Nederland waren er ook schrijnende gevallen: prins Bernhard had naast zijn huwelijk met Juliana meerdere buitenechtelijke dochters (onder wie Alicia von Bielefeld en Alexia Grinda) met wie hij wisselend contact onderhield; hun positie bleef deels buiten de formele familiecircuits. Ook prins Carlos van Bourbon de Parme verwekte voor zijn huwelijk een zoon, Hugo. Die jongen vocht succesvol bij de rechter sinds 2015 om de naam en titel van zijn vader te mogen dragen; in 2018 kreeg hij het recht op de familienaam en prinsentitel.
De verhalen tonen een mix van persoonlijke en juridische afhandeling: soms volgt erkenning pas na media-aandacht, documentaires, DNA-tests of rechtszaken; soms erkent een prins vrijwillig maar zonder titels te geven. Erkenning biedt behalve emotionele erkenning ook juridische en financiële consequenties, en kan de toegang tot familietitels en officiële rollen veranderen — kwesties die in vorstenhuizen gevoelig liggen vanwege reputatie en dynastieke regels.
In Laurent/Cléments geval wekt de snelle persverklaring hoop op dat er nu ruimte komt voor contact en afronding van een jarenlang stilgehouden verhaal. Voor veel betrokkenen draait het uiteindelijk om erkenning, relatie en de vraag of royals persoonlijke verantwoordelijkheden sneller en openhartiger oppakken dan in het verleden.