Kim verliet haar werk in e-commerce en werd loodgieter: 'Ik gebruik geen handschoenen meer'

In dit artikel:

Kim (50) ruilde haar kantoorbaan in e-commerce — waar ze marketing en IT combineerde en lange dagen maakte — voor het loodgieters- en tegelzettersvak. Ze woont in Amsterdam met haar partner Sander (50) en drie kinderen (Maurits 20, Roemer 16, Circe 14). Na onzekerheid over haar oude functie en een periode van thuiswerken tijdens corona besloot ze daadwerkelijk van richting te veranderen; op 1 december startte ze haar eigen bedrijf M’Adam Montage.

Ze doorliep eerst basis- en vervolgleidingen en oefende bij vrienden voordat ze klanten bezoekt per bakfiets door de stad. Kim werkt zowel aan loodgietersklussen als kitten en tegelzetten. Het vak is fysiek zwaar, maar ze merkt dat haar conditie en spierkracht verbeteren door het werk en het fietsen. Ze is zich bewust van haar beperkingen, maar pakt veel opdrachten zelfstandig op. Klanten bellen vaak bij spoed, wat wennen is na jaren in vaste loondienst met regelmatige salarissen; nu moet ze facturen sturen en ondernemerschap leren.

Als vrouw in een overwegend mannenberoep krijgt ze veel bewondering en openheid van huishoudens — ze komt veel bij vrouwen thuis — en gebruikt haar grote LinkedIn-netwerk ook zakelijk. Praktische details geven veel voldoening: zien dat iets zichtbaar opknapt en het oplossen van een flinke verstopping met de trekveer ervaart ze als zeer bevredigend. Een kleine anekdote: toen ze handschoenen afzette tijdens het werk, zei haar opleider dat dat haar echt een loodgieter maakte.

Kim mist haar kantoorleven niet; de afwisseling en het directe resultaat van haar werk geven haar nu zingeving. Haar achtergrond is veelzijdig — ze schreef bijvoorbeeld een kinderboek tijdens een ziekenhuisopname voor borstkanker en treedt soms op na een drag-queencursus — wat illustreert dat ze eerder ook al onconventionele keuzes durfde te maken.