Jolanda (55): "Om rond te komen doe ik mee aan betaalde medische onderzoeken"

In dit artikel:

Jolanda (55) werkt fulltime als doktersassistente en staat sinds haar scheiding meer dan tien jaar financieel alleen. Twee jaar geleden stopte de kinderbijslag toen haar zoon 18 werd; hij studeert ver weg en kan haar financieel niet helpen. Omdat haar salaris krap is en onverwachte kosten snel voor stress zorgen, begon ze op aanraden van een vriendin zich aan te melden als proefpersoon bij medische onderzoeken.

Sindsdien neemt ze vier à vijf keer per jaar deel aan betaalde studies. Vaak gaat het om latere testfasen van geneesmiddelen: ziekenhuisbezoeken, bloedafnames, vragenlijsten en soms hartmetingen. Vergoedingen variëren; ze kreeg bijvoorbeeld €750 voor een kort onderzoek en €1000 voor een studie van drie weken waarvoor ze twee keer per week naar het ziekenhuis moest en vakantiedagen opnam. Dergelijke betalingen gebruikte ze om energierekeningen en gemeentebelastingen te voldoen, een kapotte afwasmachine te laten repareren of eindelijk een achterstallige tandartsbehandeling te betalen — een moment dat haar tot tranen toe opgelucht maakte.

Hoewel veel onderzoeken als relatief veilig worden gezien en deelnemers zorgvuldig geselecteerd worden (gezond, niet-rokend, geen medicatie), voelt ze onzekerheid over mogelijke bijwerkingen. Ze houdt haar deelname grotendeels privé; alleen haar zoon en een paar vriendinnen weten het, om discussies en zorgen te vermijden. Voor Jolanda is het geen luxezoektocht maar een manier om rond te komen: het geld voorkomt acute geldstress en geeft soms net die ademruimte.

Ze erkent de wrange kant van het inzetten van haar lichaam voor extra inkomen, maar ziet het tot nu toe als noodzakelijke tijdelijke oplossing. Haar hoop is uiteindelijk voldoende te gaan verdienen zodat deelname aan medische studies niet meer nodig is.