Jacky verloor een deel van haar gezicht door kanker: 'Soms confronterend als mensen er iets van zeggen'

In dit artikel:

Jacky, een kunstschilder die bijna twintig jaar geleden al in Vriendin stond, kreeg op haar 27ste te horen dat zij uitbehandeld was voor kanker — totdat een second opinion aantoonde dat een ingreep nog mogelijk was. Die operatie zou ingrijpend zijn: verlies van een oog, de bovenkaak en het gehemelte, met een volledig veranderd uiterlijk tot gevolg.

Vooraf nam ze bewust afscheid van haar oude gezicht; na de narcose was haar eerste zorg of de kanker weg was. Pas een maand later, thuis voor de spiegel, drong de nieuwe realiteit echt tot haar door. In het begin probeerde ze haar verminking te verbergen met een zonnebril en later met een haarlok, wat als kunstenaar soms zelfs als een nieuwe ‘trend’ werd gezien. Door afname van weefsel in de loop der jaren werd de afwijking echter zichtbaarder, en opmerkingen van voorbijgangers en kinderen bleven soms pijnlijk — ze draait zich dan wel eens weg, niet uit schaamte maar om ongewenste reacties te vermijden.

Vorig jaar kreeg ze opnieuw te horen dat de kanker was teruggekeerd. Dat moment versterkte haar besluit om zich niet te verbergen: op Instagram toonde ze delen van haar gezicht die ze meestal verborg en verklaarde zich trots op wat ze heeft doorstaan. Jacky wil laten zien dat een niet-standaard uiterlijk er mag zijn en anderen aansporen zichzelf te accepteren. Haar uitspraak vat het samen: “Laat niemand jouw waarde bepalen.”