Is het gezonder om 's ochtends of 's avonds te wandelen? Experts leggen het uit

In dit artikel:

Het tijdstip waarop iemand wandelt is voor de algemene gezondheid minder belangrijk dan de duur, intensiteit en regelmaat. Volgens bewegingswetenschappers Steven K. Malin en Peter Coulter levert een stevige wandeling van ongeveer een halfuur op elk moment van de dag vergelijkbare voordelen op voor conditie en calorieverbruik. Het beste moment is daarom vooral het tijdstip waarop iemand wandelen consequent kan volhouden.

Toch kan het tijdstip bepaalde doelen ondersteunen. Een wandeling in de ochtend, zeker in combinatie met natuurlijk licht, helpt het circadiane ritme te reguleren. Daardoor kunnen alertheid en humeur overdag verbeteren en kan het ’s avonds gemakkelijker worden om in slaap te vallen. Ochtendwandelingen zijn bovendien vaak praktisch omdat ze minder snel worden verdrongen door dagelijkse verplichtingen en zo makkelijker een vaste gewoonte worden. Er zijn ook aanwijzingen dat vroeg bewegen het calorieverbruik later op de dag kan verhogen.

Later op de dag voelen spieren en gewrichten vaak beter voorbereid aan door een hogere lichaamstemperatuur en betere coördinatie. Dat kan gunstig zijn voor stevig of bergopwaarts wandelen. Middag- en avondwandelingen kunnen daarnaast de insulinegevoeligheid verbeteren, de bloedsuikerspiegel verlagen en mogelijk bijdragen aan een lagere bloeddruk en gezondere bloedvaten. Een korte wandeling onderbreekt ook langdurig zitten of staan, vermindert vermoeidheid en kan stress helpen afbouwen.

Onderzoek naar de invloed van het wandeltijdstip staat nog in een vroeg stadium. Voor de meeste mensen wegen de algemene gezondheidsvoordelen en het opbouwen van een vaste routine zwaarder dan het precieze moment van de dag. Kies daarom vooral een tijdstip dat goed past bij de eigen agenda en voorkeur.