Inge reist al 25 jaar met de trein door Europa: 'Je ziet het landschap voor je ogen veranderen'

In dit artikel:

Inge wist op haar twintigste alleen dat ze iets met schrijven en reizen wilde doen. Nadat ze haar opleiding had stopgezet, vertrok ze als au pair naar Marseille. Haar eerste treinreis door Europa maakte zoveel indruk dat ze in haar vrije tijd steeds meer per trein ging reizen. Tijdens een van die ritten ontdekte ze dat ze toerisme wilde studeren.

Na haar studie werkte Inge in de reiswereld, waar ze zich onder meer bezighield met treinreizen. Ze reisde door veel Europese landen, aanvankelijk alleen en later ook met haar man en drie dochters. Volgens haar is de trein niet alleen een duurzamer alternatief voor het vliegtuig, maar begint het vakantiegevoel al zodra je instapt. Vanuit het raam zie je het landschap geleidelijk veranderen en onderweg kun je eenvoudig steden of andere bestemmingen bezoeken.

Vier jaar geleden verruilde Inge de reiswereld voor een baan achter de schermen in de zorg. Haar passie voor treinreizen bleef echter bestaan. Daarom begon ze drie jaar geleden het Instagram-account ‘Met de trein door Europa’, waarop ze schrijft over haar reizen en praktische tips deelt. Het account groeide uit tot een platform met tienduizenden volgers en een gelijknamig boek.

Inge wil laten zien dat veel Europese bestemmingen goed per trein bereikbaar zijn, ook als reguliere reisplanners geen logische route tonen. Ze noemt San Sebastián als voorbeeld: de kuststad is vanuit Nederland relatief eenvoudig te bereiken, maar het laatste traject via Zuid-Frankrijk loopt over een smalspoorlijn die vaak ontbreekt in internationale planners. Ook benadrukt ze dat treinreizen niet altijd duurder zijn. Voor meerdere bestemmingen kan een Interrail-pas voordelig zijn, terwijl voor één bestemming een los ticket meestal beter uitpakt. Prijzen vergelijken en een reis opsplitsen in etappes kan eveneens veel schelen.

Een slechte ervaring met een nachtelijke treinreis van Oslo naar Bergen leerde haar dat een zitplaats geen goede besparing is: door licht, stops en lawaai sliep ze nauwelijks. Sindsdien boekt ze bij nachttreinen altijd een ligplaats. Met haar gezin plant ze daarom een reis naar Sicilië, via onder meer Zürich en Milaan. Onderweg kijkt ze uit naar de Zwitserse Alpen en de oversteek waarbij de trein op een veerboot naar Sicilië rijdt.

Voor beginners raadt Inge korte of overzichtelijke routes aan, zoals naar Luxemburg, Parijs of Duitsland. Ook de verbinding tussen Innsbruck en Venetië vindt ze bijzonder: in ongeveer vijf uur reis je van de Alpen naar de Italiaanse kust. Hoewel haar gezin soms met de auto op vakantie gaat, blijft Inge treinreizen promoten en zelf ongeveer tien keer per jaar gebruiken.