Imke: 'Mijn man kreeg een hartaanval tijdens de seks'

In dit artikel:

Imke beschrijft hoe haar man Rein zes maanden geleden tijdens hun slaapkamerseks plotseling naar adem hapte, kreunde, schokte en het bewustzijn verloor. Twee teams ambulancemedewerkers kwamen snel binnen, reanimeerden hem en stabiliseerden hem waarna hij naar het ziekenhuis werd vervoerd. Imke voelde zich aanvankelijk enorm beschamd en bang — ze dacht zelfs dat zij hem door de seks 'vermoord' had — maar vond troost in de rustige, empathische houding van een van de ambulancemedewerkers, die haar schaamte niet vergrootte.

Hun zoon, die in de buurt woont, arriveerde kort daarna; Imke verborg de ware toedracht voor hem en de rest van de familie door te zeggen dat Rein “was gaan sporten”. Die verklaring gebruikte ze ook tegenover vrienden en collega’s, deels omdat ze het ongemakkelijk vond om te vertellen dat het tijdens seks gebeurde, en deels uit verbazing dat mensen vaak denken dat seks ophoudt op oudere leeftijd. Imke en Rein, die al tientallen jaren samen zijn en drie kinderen hebben, hadden een actief seksleven dat voor hen een belangrijke vorm van intimiteit en verbinding bleef.

In het ziekenhuis kreeg Rein direct een dotterbehandeling en twee stents. Tijdens de rit en op de spoedeisende hulp was zijn toestand fragiel; hij moest meerdere keren worden gereanimeerd. De cardioloog waarschuwde dat zo’n situatie ook een somber verloop kon hebben, maar binnen een dag verbeterde Rein aanzienlijk: de apparaten konden eruit en hij werd naar een gewone verpleegafdeling verplaatst. De artsen legden uit dat een hartinfarct zowel met als zonder duidelijke voorboden kan optreden en dat zware lichamelijke inspanning — zoals sporten, en in zeldzame gevallen ook seks — de zuurstofvraag van het hart verhoogt en zo, in combinatie met vernauwde kransvaten, een infarct kan uitlokken.

Rein had geen herinnering aan het moment zelf; Imke wel. Toen ze hem het hele verhaal vertelde, reageerde hij met een lach en noemde het bijna een “geweldige manier om ooit dood te gaan”. Zes maanden later is Rein grotendeels hersteld: hij wordt nog snel moe, maar leeft en functioneert weer. Hun seksleven lag enige tijd stil, maar ongeveer zes weken na het infarct stelde Rein voor het voorzichtig weer te proberen. Aanvankelijk was Imke bang en vroeg vaak of het goed ging, maar na een paar keren werden ze ontspannen en hebben ze de draad voorzichtig opgepakt. Ze doen het nog minstens eens per week en vinden het bijzonder dat ze dit intieme, bijna komische geheim delen.

Imke is vooral dankbaar dat Rein het heeft overleefd en erkent dat ze geluk hebben gehad — mogelijk juist omdat zij erbij was en meteen hulp kon inschakelen. Voor wie het interessant is: medische literatuur bevestigt dat seksuele activiteit zelden, maar wel mogelijk een infarct kan triggeren bij mensen met reeds bestaande coronaire afwijkingen; het risico is relatief laag en valt vaak in het niet bij algemene dagelijkse inspanningen. Voor het koppel heeft de gebeurtenis zowel een schrikmoment als een hernieuwde waardering voor hun relatie opgeleverd.