'Ik heb een maand lang elke dag 10.000 stappen gezet - het heeft mijn leven veranderd'
In dit artikel:
Het magische cijfer 10.000 stappen staat al decennia centraal in fitnesscultuur, maar waar komt het vandaan en is het echt nodig? De term stamt uit de jaren zestig toen een Japanse stappenteller, Manpo-kei (letterlijk: “10.000-stappenmeter”), met die doelstelling op de markt werd gebracht. Afhankelijk van je paslengte komt 10.000 stappen neer op ongeveer 7–8 kilometer, wat buitenlengte en terrein in rekening gebracht 75 tot 120 minuten wandelen vergt.
Wetenschappelijk onderzoek is niet eenduidig: veel studies koppelen hogere dagelijkse stapcounts aan een lager risico op hart- en vaatziekten, sommige kankers en dementie. Tegelijk laten andere onderzoeken zien dat al veel minder stappen — rond 4.000 per dag — het sterfterisico verlaagt, en recenter onderzoek (The Lancet, 2025) suggereert dat zo’n 7.000 stappen per dag al aanzienlijke gezondheidswinst kan opleveren. Kortom: 10.000 is geen heilige wet, maar een herkenbaar richtgetal met bewezen voordelen op allerlei niveaus.
Om te ervaren wat dit praktisch betekent, liep de auteur een maand lang elke dag 10.000 stappen. Omdat veel werkdagen thuis plaatsvinden en tijd het grootste struikelblok was, probeerde ze een loopband voor onder het bureau (walkingpad) uit — een geleend apparaat van JTX Fitness. De uitvoering verliep niet vlekkeloos: de mat bleek te groot om onder het bureau te passen en moest in de woonkamer worden geplaatst, waardoor lopen en werken tegelijk niet mogelijk was en wandelmomenten gepland moesten worden.
De eerste week leerde ze dat 10.000 stappen sneller voelt dan ze dacht: een uur stevig lopen leverde zo’n 7.000 stappen op, en de resterende 3.000 vergden extra loopbandtijd. De gebruikte JTX Movelight heeft zes snelheidsstanden (0,5–6 km/u); voor een snelle wandelaar was de hoogste stand slechts een “licht jogtempo”, waardoor het tempo voor haar nog altijd wandelen bleef. Voor de meeste mensen zullen deze standen waarschijnlijk toereikend zijn.
Na twee weken voelde ze zich energetischer en productiever; thuis lopen in comfortabele kleding bleek tijd te besparen ten opzichte van het aantrekken en naar buiten gaan. Op kantoordagen droeg het woon-werkverkeer (25 minuten lopen naar het station) vaak bij aan duizenden stappen zonder extra inspanning. Toch vereiste het halen van de dagelijkse 10.000 stappen soms planning: eerder opstaan, lunchpauzes gebruiken of avonduren opofferen om de doelstelling te halen. Er waren ook verrassingen — een nachtje dansen op een concert leidde bijvoorbeeld alsnog tot late extra stappen.
Aan het einde van de maand nam de vermoeidheid toe. Dagelijkse lage-intensiteitswandelingen waren niet erg zwaar, maar opbouwen tot een maandlang verplicht ritme eiste mentaal en fysiek tol. Verwacht gewichtsverlies bleef uit; wandelen alleen, zeker op laag tempo, bleek onvoldoende om af te vallen zonder aanpassingen in intensiteit of dieet. Wel waren er meetbare voordelen: verbeterd uithoudingsvermogen, stevigere bilspieren en een duidelijk positief effect op de mentale gezondheid. De auteur beschreef wandelen als een effectieve manier om stress te verminderen en de geest te legen — de endorfines waren voelbaar.
Experts die in het artikel aan het woord kwamen, onderschrijven het nut van stevig wandelen: de Britse NHS benadrukt dat korte, krachtige wandelingen meetellen voor de aanbevolen 150 minuten beweging per week. Personal trainer Stef Williams raadt aan de intensiteit te verhogen (sneller lopen of helling toevoegen) en verschillende bewegingsvormen te combineren voor breder gezondheidsvoordeel; bewegen alleen is niet genoeg voor gewichtsverlies zonder voedingsaanpassingen.
Praktisch leerde de auteur dat een walkingpad het makkelijker maakt om veel stappen te zetten op drukke thuiswerkdagen, maar dat zo’n apparaat prijzig kan zijn en soms niet past in ieders woonruimte. Buiten lopen blijft een gratis en aangename optie, zeker in de lente en zomer. Na het experiment bestelde ze uiteindelijk een eigen wandelmat met meer snelheden, maar ze wil zichzelf niet dwingen dagelijks exact 10.000 stappen te halen: duurzaamheid en balans wegen zwaarder dan rigide doelen. Het advies is simpel: probeer meer te bewegen, maar pas het aan op je leefstijl zodat het vol te houden is.
Het artikel sluit af met de gebruikelijke waarschuwing dat persoonlijke medische vragen bij een arts thuis horen en dat dit verhaal geen vervanging voor professioneel advies is.