Hoe Priscilla Presley van Elvis' jonge geliefde uitgroeide tot zijn 'levende pop'
In dit artikel:
Sofia Coppola brengt vanaf januari 2026 op Netflix Priscilla uit, een biopic over het turbulente huwelijk tussen Elvis Presley en Priscilla Beaulieu, gebaseerd op Priscilla’s memoires Elvis and Me. In de hoofdrollen spelen Cailee Spaeny en Jacob Elordi; Priscilla fungeert als uitvoerend producent en werkte met Spaeny om het personage geloofwaardig neer te zetten. De film toont hun relatie grotendeels vanuit Priscilla’s perspectief en belicht zowel affectie als controle.
Elvis ontmoette de toen 14‑jarige Priscilla in november 1959 in het Duitse Bad Nauheim, waar hij gelegerd was. Hij was 24. Vanaf die eerste weken probeerde Elvis haar naar zijn ideaalbeeld te vormen: haar haar, kleding en houding veranderden, ze kreeg porseleinen kronen op haar tanden en hij introduceerde medicijnen en slaapmiddelen in haar leven om zich aan zijn levensritme aan te passen. Priscilla woonde uiteindelijk langere tijd in Graceland en rondde haar middelbare school in Memphis af terwijl ze vrijwel constant in Elvis’ wereld leefde. Vanwege haar jonge leeftijd hield het stel een lange periode seksuele onthouding; hun huwelijk op 1 mei 1967 was de eerste keer dat ze intiem werden.
Het paar kreeg dochter Lisa Marie op 1 februari 1968, maar het huwelijk leed onder Elvis’ vreemdgaan, zijn controlerende gedrag en Priscilla’s groeiende behoefte aan zelfstandigheid. Ze had later affaires en vroeg in 1972 aan Elvis of ze weg mocht; de scheiding werd definitief op 9 oktober 1973. Hoewel ze na de breuk contact hielden en voogdij deelden, was Priscilla diepbedroefd toen Elvis in 1977 overleed. In haar memoires en interviews spreekt ze zowel over liefde als over het gevoel dat haar eigen leven grotendeels zijn leven was.
De film toont ook moeilijkere scènes uit hun relatie, waaronder fysiek geweld dat Priscilla heeft beschreven. Coppola baseerde veel op details uit Elvis and Me — van nepwimpers tijdens weeën tot kledingkeuzes voor een schietpartij — om Priscilla’s pogingen om hem te behagen te illustreren. Lisa Marie Presley reageerde kritisch op het script; ze stuurde e-mails aan Coppola met het verzoek Elvis menselijker neer te zetten en vond de weergave te karakteriserend als roofdierachtig. Volgens reports negeerde Coppola die verzoeken. Priscilla zelf steunt de film, maar is nerveus over hoe kijkers haar leven zullen ervaren.
De release op Netflix (en beschikbaarheid via andere streamingdiensten) brengt een bekend verhaal terug onder de loep, nu bekeken door de lens van haar voormalige echtgenote en in een tijd waarin machtsverschillen en de manieren waarop beroemdheden privérelaties beïnvloeden, anders worden beoordeeld.