Hoe de Disney-hit 'Frozen' de prins van zijn witte paard duwde

In dit artikel:

Dertien jaar na de première heeft Frozen een vaste plek gekregen in Disneyland Paris. In het nieuwe themagebied World of Frozen kunnen bezoekers door Arendelle wandelen, met onder meer een dorp, kasteel en het berglandschap van Elsa. Het gebied onderstreept de blijvende culturele invloed van de film, die Disney’s kijk op prinsessen blijvend veranderde.

Frozen brak met het klassieke sprookjesrecept waarin een prinses uiteindelijk met een prins trouwt. Anna wordt niet door romantische liefde gered en Elsa eindigt niet met een partner. De beslissende ‘act of true love’ blijkt de liefde tussen de twee zussen. Daarmee draait het verhaal vooral om identiteit, zelfacceptatie en familie, en niet om de vraag met wie een heldin eindigt.

Die aanpak bleek bijzonder succesvol. Frozen bracht wereldwijd bijna 1,3 miljard dollar op, maakte Let It Go tot een generatiehit en groeide uit tot een van Disney’s grootste animatiefilms. De film vond de onafhankelijke prinses niet uit: personages als Mulan en Merida waren al eerder moedig en eigenzinnig. Frozen maakte dat type heldin echter definitief mainstream.

Opvallend is dat de zussen aanvankelijk niet als het centrale duo waren bedacht. Elsa begon tijdens de ontwikkeling als een meer traditionele schurk en Anna en Elsa waren niet altijd familie. Schrijver en coregisseur Jennifer Lee benadrukt dat hun relatie uiteindelijk de kern van het verhaal vormt. Volgens haar gaat Frozen over de reis van beide zussen en over de moed om je eigenheid te omarmen. Bij haar bezoek aan World of Frozen raakte het haar dat hun verhaal daar letterlijk een thuis had gekregen.

Na Frozen kregen vrouwelijke Disneyhoofdpersonages bovendien steeds minder vaak een romantische verhaallijn. Vaiana redt haar eiland zonder love interest en Encanto draait om familie, afkomst en intergenerationeel trauma. Romantiek verdween niet uit Disney, maar is niet langer vanzelfsprekend het doel van een prinses. Moed, leiderschap, familie en identiteit kregen een gelijkwaardige rol.

Volgens filmmaker Trent Correy, die betrokken is bij Frozen 3, zorgen Disneyparken ervoor dat verhalen ook buiten de bioscoop en voor nieuwe generaties blijven voortleven. De kinderen die in 2013 Let It Go zongen, kunnen nu zelf naar Arendelle reizen. Disneyland Paris bouwt daarnaast aan een nieuw themagebied rond The Lion King.