Francesco overleefde de aanslag in Nice: 'Op slechts drie meter van mij reed een vrachtwagen in op mensen'

In dit artikel:

Francesco blikt terug op de aanslag op de boulevard in Nice op 14 juli 2016, waar hij als 17-jarige taalcursist oog in oog stond met de ravage. Hij was die avond met vrienden bij de feestelijkheden rond Quatorze Juillet toen een vrachtwagen over de promenade reed en op mensen schoot. Terwijl zijn vrienden vluchtten, bleef hij verstijfd achter tussen de slachtoffers en probeerde hij te helpen, maar kon niets doen. Daarna belde hij zijn familie, schuilde urenlang in een beachclub en werd pas diep in de nacht in veiligheid gebracht.

In de dagen en weken erna zocht hij steun bij vrienden en familie, keerde terug naar de plek van de aanslag om te herdenken en besloot uiteindelijk zijn cursus in Nice af te maken. Pas later, thuis in Nederland, merkte hij dat de impact groter was dan hij dacht: hij kreeg last van triggers bij harde knallen, nieuws over aanslagen en verkeerssituaties met vrachtwagens. Een psycholoog hielp hem niet genoeg; vooral praten met vrienden werkte voor hem beter. De ervaring maakte hem naar eigen zeggen harder en nuchterder, maar ook bewuster van het leven. Inmiddels ziet hij de aanslag als een blijvend onderdeel van zijn leven en gebruikt hij die ervaring als motivatie om kansen niet uit te stellen.