Elly viel 100 kilo af - niet door een maagverkleining, maar híerdoor
In dit artikel:
Elly worstelde jarenlang met ernstig overgewicht (tot 177 kg) en de beperkingen die dat voor haar leven en gezin meebracht. Hoewel ze zich niet identificeerde met haar gewicht en zich geliefd voelde door haar man Bennie — die haar altijd steunde en nooit oordeelde — beleefde ze schaamtevolle momenten (zoals instorten door een stoel) en trok ze zich steeds meer terug. Activiteiten met haar drie dochters, zoals spelen in de speeltuin of schoolreisjes, werden te zwaar; ze ontwikkelde een eetverslaving en leefde in een vicieuze cirkel van afvallen en weer aankomen.
Op zoek naar een uitweg deed Elly mee aan het tv-programma Obese in 2007, waar een team van professionals haar begeleidde. Met hulp van een diëtist, psycholoog en personal trainer Igor verloor ze bijna zeventig kilo. Na de opnames volgde echter een terugval: een knieblessure maakte sporten onmogelijk, ze raakte in oude patronen en werd onzeker over het opnieuw aangekomen gewicht. Uiteindelijk onderging ze twaalf jaar geleden een maagverkleining, maar ook die bleek geen definitieve oplossing; haar lichaam paste zich aan en de eetproblemen keerden deels terug. Uit die ervaringen kwam voor haar de overtuiging dat een chirurgische ingreep slechts een hulpmiddel is, geen garantie.
Negen jaar geleden nam Elly een rigoureuze, praktische beslissing: een vast en simpel weekmenu volgen op werkdagen, zonder uitzonderingen. Haar schema bestaat uit kwark met chia ’s ochtends, fruit als tussendoortje, een lunchsalade met kip, tonijn of feta, kwark met appel en kaneel als middagtussendoortje, avondeten met groenten en vis of kip, en nog een portie kwark ’s avonds. In het weekend biedt ze zichzelf vrijheid om te genieten van andere lekkernijen. Die strikte routine gaf haar houvast; doordat ze consequent bleef, verloor ze uiteindelijk meer dan honderd kilo en hield ze haar gewicht jarenlang stabiel (ongeveer 71 kg). Ze weegt zichzelf nauwelijks nog en hecht meer waarde aan hoe ze zich voelt dan aan het cijfer op de weegschaal.
Belangrijke lessen uit haar traject: externe hulp en liefdevolle steun zijn waardevol, maar uiteindelijk komt het neer op het nakomen van afspraken met jezelf. Voor Elly is de sleutel eenvoud en daadkracht: kleine, volgehouden gedragsregels in plaats van zoektocht naar het ene wondermiddel. Haar ervaring toont ook aan dat mentale verandering onmisbaar is; zonder die verandering blijft terugval mogelijk, ook na operaties of intensieve begeleiding.
Nu is Elly een actieve vrouw die samen met Bennie traint voor de Nijmeegse Vierdaagse — een mijlpaal die ze al sinds haar jeugd ambieert — en met trots ziet hoe haar leven veranderde. Ze geniet van uitstapjes en weekendmaaltijden zonder schuldgevoel en benadrukt dat routine en zelfdiscipline haar vrijheid hebben teruggegeven.