Echinacea: wat we weten over dit natuurlijke middel voor griep en verkoudheid

In dit artikel:

Momenteel heerst er een griepepidemie in Nederland, volgens het RIVM, wat ervoor zorgt dat veel mensen op zoek gaan naar remedies voor hun symptomen, zoals hoesten en neusverkoudheid. Een populair natuurlijk middel dat vaak wordt gebruikt is echinacea, afkomstig van de Echinacea purpurea plant uit Noord-Amerika, die vooral bekend is door het merk Echinaforce.

Echinacea is bedoeld om het immuunsysteem te versterken en zo de kans op griep en verkoudheid te verkleinen. Onderzoek wijst uit dat echinacea mogelijk de aanmaak van witte bloedcellen bevordert, die essentieel zijn in de strijd tegen infecties. Daarnaast kan het de productie van cytokines verminderen, wat griepsymptomen zoals koorts zou kunnen verzachten.

Desondanks is er geen eenduidig bewijs dat echinacea effect heeft, aangezien studies verschillende uitkomsten laten zien. Terwijl een onderzoek uit 2007 een significante verkleining van griepgevallen en een kortere ziekteduur rapporteert, concludeert een studie uit 2014 dat echinacea geen positief effect heeft op symptomen of het verloop van de ziekte. Tevens is er kritiek op de betrouwbaarheid van onderzoeken, omdat veel studies gefinancierd worden door commerciële partijen zoals A. Vogel.

Hoewel het onduidelijk blijft of echinacea effectief is, kunnen trouwe gebruikers gerust doorgaan met het gebruik ervan, maar ze worden ook aanbevolen om alternatieve methoden te overwegen om van griep- en verkoudheidssymptomen af te komen.