'Eat, Pray, Love'-schrijfster Elizabeth Gilbert is nu kaal: 'Ik heb mezelf bevrijd'
In dit artikel:
Schrijfster Elizabeth Gilbert (56), bekend van de bestseller Eat, Pray, Love, heeft zichzelf recent vrijwel kaal geschoren en lichtte in een gesprek met Oprah toe waarom ze die stap zette. Het was geen gezondheidsingreep maar een bewuste, lang gekoesterde powermove: genoeg van urenlange behandelingen, highlights en het idee dat haar uiterlijk haaks moest staan op haar leeftijd. Ze had al jaren te horen gekregen dat ze ‘moeilijk haar’ had en wilde dat patroon doorbreken.
Twee ervaringen zetten haar over de streep. De eerste was een ontmoeting met een oudere spirituele lerares met wit haar en zichtbare rimpels die Gilbert vrijer en aantrekkelijker vond dan veel jongere vrouwen; die ontmoeting deed haar inzien waarom ze zich zo tegen ouder worden had verzet. De tweede vond plaats tijdens een evenement in New York, waar vrijwel alle mannen kort, gemillimeterd haar droegen terwijl vrijwel alle vrouwen lange, ingewikkelde en dure kapsels hadden. Dat contrast maakte haar duidelijk dat haar leven niet langer bepaald hoefde te worden door gendergebonden schoonheidsregels.
Gilbert kocht een tondeuse, bekeek instructievideo’s (ze raadde Gray Hair and Tattoos op YouTube aan) en liet een vriendin met een punkverleden de eerste streken zetten. Het klusje duurde slechts vijf minuten; het moment was emotioneel niet vanwege schrik maar omdat ze nog nooit zo op zichzelf leek. Ze omschrijft het resultaat als bevrijdend, praktisch en esthetisch mooi — ze bewondert zelfs de witte, bruine en grijze spikkels op haar hoofdhuid en geniet van het eenvoudige comfort: meteen goed eruitzien, snel klaarmaken, zwemmen zonder gedoe en geen uren meer in kappersstoelen.
De reacties op haar buzzcut zijn gemengd: veel mannen vinden het niets, maar sommige zwarte mannen, queer vrouwen en ook vrouwen met ingewikkelde kapsels reageren positief en verlangtijdig. Gilbert ziet de keuze als een politieke en persoonlijke daad: weigeren te leven naar wat mannen aantrekkelijk vinden en het recht opeisen om oud te worden zoals zij wil. Ze zegt dat elke keer dat ze haar haar afscheert voelt als een schoonmaak en terugwinning van zichzelf, en dat ze zich nauwelijks nog kan voorstellen het ooit te laten uitgroeien. Context: Gilberts actie past in een bredere discussie over ouder worden, gendernormen en lichaamsautonomie.