Dit zijn alle schandalen waar Sarah Ferguson door de jaren heen in verwikkeld raakte
In dit artikel:
De nieuwe vierdelige BritBox-serie The Lady plaatst Sarah Ferguson (Fergie) in beeld via het waargebeurde verhaal van haar vroegere kleedster Jane Andrews, die eind jaren tachtig een ex‑vriend vermoordde. De reeks, waarin Natalie Dormer Fergie speelt en Mia McKenna‑Bruce Andrews, beslaat een periode vóór de Jeffrey Epstein‑onthullingen en noemt die zaak daarom niet. Toch valt de lancering samen met een nieuwe golf aandacht voor Fergusons band met Epstein — en met groeiende oproepen om haar formeel te laten getuigen voor de Amerikaanse onderzoekscommissie naar Epsteins netwerk.
De controverse rond Ferguson is niet nieuw maar stapelt zich op: naast de recente Epstein‑e-mails, waarin zij zich op bepaalde momenten hecht tot hem toont en hem zelfs ‘beste vriend’ noemde, komen oude affaires en financiële blunders opnieuw boven water. In de jaren negentig en daarna was ze onderwerp van tabloid‑schandalen (onder meer een beruchte foto in Saint‑Tropez met miljonair John Bryan) en in 2010 lekte een undercoverreportage dat ze toegang tot prins Andrew zou kunnen verkopen. Ook zou ze contant geld hebben aangenomen en in perioden van geldnood om hulp bij Epstein hebben gevraagd. Na de Epstein‑onthullingen hebben meerdere goede doelen hun banden met haar verbroken en is haar eigen liefdadigheidsstichting Sarah’s Trust voorlopig gesloten. Tot op heden zijn er geen strafrechtelijke beschuldigingen tegen haar in verband met Epstein.
De publieke nasleep raakt verder: actrice Natalie Dormer zei dat nieuw bekend geworden feiten haar moreel verhinderen de serie te promoten, en Amerikaanse politici willen schriftelijke of mondelinge uitleg van Ferguson over haar contacten met Epstein. In de media circuleerden daarnaast lichtzinniger en omstreden berichten — zoals een suggestie dat ze twee van koningin Elizabeths overleden corgi’s wilde ‘klonen’ voor tv — waarvoor ze later deelname ontkende.
Privé zoekt Ferguson naar een manier om terug te keren in het openbare leven. Volgens berichten verblijft ze tijdelijk in de Franse Alpen en de Verenigde Arabische Emiraten, brengt ze tijd door met dochter prinses Eugenie en overweegt ze bij terugkeer in het Verenigd Koninkrijk apart te gaan wonen van Andrew, niet op Sandringham maar in de buurt van Windsor. Er doen ook geruchten de ronde over een lucratief interview over Epstein waarin ze mogelijk meer zou willen verklaren.
Kortom: The Lady valt samen met een periode waarin oude en nieuwe onthullingen Fergusons imago verder onder druk zetten. Ze staat onder intensief mediatoezicht en maatschappelijke afkeuring, heeft steunpunten verloren, maar is nog niet strafrechtelijk vervolgd. Het is onzeker of ze haar publieke positie kan herstellen.