Dit is volgens experts het perfecte moment om 's avonds te stoppen met eten

In dit artikel:

Nieuw onderzoek suggereert dat eerder stoppen met eten voor het slapengaan gunstig is voor het hart. Wetenschappers volgden recent 39 volwassenen met overgewicht of obesitas (36–75 jaar) gedurende 7,5 week. De ene groep vastte ’s nachts 13–16 uur (waarbij men minimaal drie uur voor het slapen stopte met eten), de andere hield een kortere nachtelijke vastenperiode van 11–13 uur aan. Beide groepen dimden drie uur voor bedtijd de verlichting.

De deelnemers die minimaal drie uur vóór het slapen niets meer aten lieten meerdere cardiometabole verbeteringen zien: een daling van de nachtelijke bloeddruk met ongeveer 3,5 procent en van de hartslag met circa 5 procent — het zogeheten ‘nocturnal dipping’, een gezond patroon waarbij bloeddruk en hartslag tijdens de slaap zakken. Tevens verbeterde hun bloedsuikerregulatie en insulinegevoeligheid na een glucosebelasting. Onderzoeker Phyllis Zee en collega’s noemen tijdsbeperkt eten dat aansluit op het slaapritme een veelbelovende, laagdrempelige leefstijlinterventie die deze voordelen kan geven zonder calorieën te reduceren.

Voedingsdeskundigen leggen uit waarom dit effect logisch is: melatonine stijgt ongeveer twee à drie uur voor het slapengaan en beïnvloedt ook cardiovasculaire functies, en een grote maaltijd vlak voor bed kan de bloeddruk tijdelijk verhogen en het verteringsproces activeren — factoren die slaap en metabole balans verstoren. Breder gezien draagt slechte slaap bij aan hogere bloedsuikerwaarden en is gekoppeld aan verhoogd risico op hoge bloeddruk, type 2-diabetes, hartziekten en stemmingsstoornissen.

Praktische les: het vermijden van eten in de drie uur voor bed kan een eenvoudige manier zijn om slaap, bloedsuiker en hartfunctie te verbeteren. Aantekening: de bevindingen zijn gebaseerd op een relatief kleine groep mensen met overgewicht; vervolgonderzoek is nodig om de toepasbaarheid op andere groepen en lange termijn-effecten te bevestigen.