Dit is hoe training kan helpen bij het bestrijden van depressie - en dat geldt niet alleen voor cardio

In dit artikel:

Onderzoekers van de University of Limerick, onder leiding van Darragh O’Sullivan, vonden in een recente studie aanwijzingen dat krachttraining een gunstig effect kan hebben op depressieve klachten. In het onderzoek werden 62 jongvolwassenen (gemiddeld 27 jaar) gedurende acht weken gevolgd: de ene groep deed een krachttrainingsprogramma, de andere stond op een wachtlijst en rustte. In de eerste sessie kregen sporters een matig-intensieve training (twee sets van 8–12 herhalingen van acht oefeningen voor de grote spiergroepen); de wachtlijstgroep nam dertig minuten rust.

Meting van stemming vóór en na elke sessie liet zien dat zowel degenen die trainden als degenen die rustten zich na één sessie beter voelden. Hoewel het verschil tussen de groepen niet groot was, ondersteunt de studie het groeiende beeld dat krachttraining — net als cardio — meetbare voordelen voor de geestelijke gezondheid kan hebben. De studie vergeleek krachttraining niet rechtstreeks met cardio en is relatief klein van opzet, maar vult een lacune omdat eerder vooral naar loop- en fietstrainingen is gekeken.

Als verklaring noemen de onderzoekers dat zowel kracht- als cardiotraining vergelijkbare biologische routes kunnen activeren: verbeterde hersenfunctie en doorbloeding, minder ontsteking en stimulatie van neurotransmitters die communicatie tussen zenuwcellen bevorderen. Praktisch advies voor wie wil beginnen: al één sessie (wandelen, fietsen of krachttraining) kan stemming verbeteren. Voor krachttraining wordt aangeraden te starten met twee sets van 8–12 herhalingen van oefeningen voor boven- en onderlichaam, waarbij de laatste herhaling uitdagend moet zijn; trainen in circuits en op matige tot hoge intensiteit kan al binnen tien minuten effect geven. Beginners moeten techniekprioriteit geven en gewichten geleidelijk opvoeren, waarschuwt personal trainer Albert Matheny.

Kortom: krachttraining blijkt niet alleen spieren te helpen, maar kan ook het risico op of de symptomen van depressie verminderen. Voor het beste resultaat blijft een combinatie van cardio en krachttraining aanbevolen, terwijl groter en diverser onderzoek nodig is om de bevindingen te bevestigen.