Dit is het grootste en meest indrukwekkende plein van Italië - en (bijna) niemand weet het

In dit artikel:

Voor het Koninklijk Paleis van Caserta ligt Piazza Carlo di Borbone (oorspronkelijk Piazza Carlo III), een door Luigi Vanvitelli in de achttiende eeuw ontworpen voorplein dat grootsheid tot kunst verheft. Met meer dan 100.000 vierkante meter is het geen gezellig stadshart maar een uitgestrekte antichambre van de macht: een vlak, helder toneel dat de façade van het paleis en de denkbeeldige as naar tuinen, heuvels en aquaducten omlijst.

Vanvitelli ontwierp het plein als onderdeel van een theatrale opvoering: de bezoeker betreedt eerst stilte en ruimte, daarna het spektakel van het paleis. In tegenstelling tot typische Italiaanse piazza’s — vol cafés, terrasjes en dagelijks stadsleven — biedt dit plein weinig handels- of ontmoetingsplek; het publiek is er bedoeld als toeschouwer, klein gehouden door de absolute schaal.

Die monumentale leegte is tegelijk het kenmerk en de kracht: Caserta bewaart zo een achttiende-eeuws idee van publieke ruimte die niet fungeert als consumptieachtergrond maar als geregisseerde entree. Het resultaat is een paradox: het grootste plein van Italië is tevens het meest ingetogen. Voor wie het paleis verlaat en even op die immense vlakte stilstaat, wordt duidelijk dat het plein uitnodigt tot vertragen, richten en het besef van proportie — een stedelijk meesterwerk waarin stilte het record draagt.