Denken aan gymtassen, de tandarts en traktaties is óók een taak voor vaders
In dit artikel:
Bij een boekpresentatie in Amsterdam van schrijfster en vriendin Floor Bakhuys Roozeboom, die onlangs Daar ben jij nu eenmaal beter in uitbracht, raakt Hanneke Mijnster teruggeworpen in herinneringen aan haar eigen ouderschapsverdeling. Het boek keert zich tegen het idee van de ‘geboren moeder’ en tegen de stereotype onhandige vader, een thema dat Mijnster herkent uit haar eigen gezinsleven.
Ze beschrijft hoe ze in de beginjaren probeerde werk en moederschap te combineren volgens de verwachtingen: een deeltijdbaan inklemmen tussen opvangdagen, klaarzitten voor het avondritueel en het overdragen van het ouderschap zodra de partner thuiskwam. Die routine veranderde pas toen zij overstapte naar een vierdaagse baan; de vrijdag werd plots zijn probleem. Argumenten als verschil in inkomen of onmogelijkheid om parttime te werken vielen weg toen de situatie anders werd — zijn werkgever had geen last van zijn afwezigheid en hij ontdekte plezier in het vaderschap.
Voor Mijnster is de kern niet alleen uurtje-factuurtje, maar de mentale belasting: wie houdt overzicht over tasjes, tandartsafspraken en traktaties? Ze pleit voor gelijkheid in denken én doen, zonder dat mannen zich uitzonderlijk voelen wanneer ze voor hun eigen kind zorgen. Kleinigheden in de samenleving illustreren de ongelijkheid: scholen bellen makkelijker moeders en openbare voorzieningen zelden vaders. Het woord ‘oppassen’ op je eigen kind vindt ze verwerpelijk.
De omslag kwam echt toen zij en de vader van haar kinderen gingen co-ouderen: beide partners namen verantwoordelijk voor complete weken, inclusief de onzichtbare klusjes. Pas toen er geen ‘achtervang’ meer was, werd de mentale last gelijkelijk gedeeld — een vorm van emancipatie die volgens haar voortkwam uit de scheiding.
Ze sluit af met een persoonlijke gedachte: zou een gezin met een goede vriendin de taken eerlijker verdelen? Op basis van de gesprekken die ze mist, denkt ze van wel — en is ze tevreden met de huidige situatie.