Dat prinses Charlene zich zo inzet voor zwemles, heeft een tragische, persoonlijke reden

In dit artikel:

Prinses Charlene van Monaco zet zich al jaren intensief in voor zwemlessen en waterveiligheid, niet zozeer vanwege haar eigen carrière als voormalig olympisch zwemster, maar door een persoonlijk drama: haar neefje Richard verdronk op vijfjarige leeftijd in een rivier vlakbij het huis van haar oom toen zij nog een kind was. Dat vertelt ze in een interview met Ouest‑France en het verlies is volgens haar nog altijd diep voelbaar.

Via haar stichting voert Charlene al meer dan tien jaar programma’s uit zoals Learn To Swim en Water Safety in meer dan 45 landen om verdrinkingen te voorkomen. Het paleis plaatste onlangs namens haar een oproep op Instagram omdat de aantallen verdrinkingen in Frankrijk stijgen; de prinses waarschuwt dat “de verdrinking is stil en kan in enkele ogenblikken gebeuren, zelfs in een vertrouwde omgeving.” Ze pleit er ook voor dat zwemmen een basisvaardigheid wordt: “Leren zwemmen zou een fundamenteel recht moeten zijn, net als leren lezen.”

Ook privé maakt ze waterveiligheid concreet: haar tweeling Jacques en Gabriella maakte ze van jongs af aan vertrouwd met water; tegenwoordig zijn ze graag op een supplank aanwezig, maar altijd goed beschermd tegen zonneschade. Charlene gebruikt haar publieke positie om aandacht te blijven vragen voor preventie en educatie rond water.