Anna geeft elke maand 500 euro uit aan haar bejaarde katten
In dit artikel:
Anna (45) is verzot op haar drie katten — Robin, Britt en Tom — maar de zorg daarvoor vraagt een flinke tol van haar portemonnee en leven. Haar liefde voor katten begon op jonge leeftijd: op Sinterklaas kreeg ze als negenjarig meisje kitten Minet, een troost na het overlijden van haar grootmoeder. Minet overleed jong door een ongeluk, waarna Anna korte tijd afstand nam van het idee een nieuwe kat te nemen, maar later als vrijwilliger in een dierenopvang alsnog actief met zieke en kwetsbare dieren ging werken.
Toen ze samen met haar man Pieter een huis kreeg, adopteerde ze drie zwerfkatten uit de opvang. Alle drie hebben ze gezondheidsproblemen: Robin, een rode kater, heeft astma en ontwikkelde door medicatie diabetes; hij heeft levenslang insuline en strikt dieet nodig. Britt, negentien, kreeg een te snel werkende schildklier en verhoogde nierwaarden, waarvoor medicatie en duur dieetvoer voorgeschreven zijn. Tom blijkt een verdikte hartspier te hebben en wordt jaarlijks per echo gecontroleerd. Routine- en specialistische onderzoeken en dieetvoeding stapelen de rekeningen op: Anna geeft gemiddeld zo’n 500 euro per maand uit aan medische kosten en voertarieven. Ze noemt voorbeelden: bloedonderzoeken kosten al snel 120–150 euro, een echo 200–250 euro.
Door de stijgende prijzen voor diervoeding (ongeveer 30% hoger) en een forse toename van dierenartstarieven, ziet Anna het risico dat huisdieren straks alleen nog betaalbaar zijn voor mensen met voldoende geld of een verzekering. Ze ziet ook hoe eigenaren met geldzorgen dieren soms verwaarlozen of afstaan en waardeert de steun die mensen elkaar bieden via Facebook-groepen, crowdfunds, dierenvoedselbanken en hulpinstanties. Zelf deelt ze de kosten met Pieter en zegt dat ze desnoods met de dierenarts zal overleggen als de financiële draagkracht onvoldoende is; ze wil wel dierwaardige zorg blijven bieden, niet koste wat kost kunstmatig verlengen.
Anna ruilde vakanties en veel vrije tijd in voor de zorg van haar katten, maar vindt het die keuze waard: de affectie en steun van haar dieren zijn voor haar onbetaalbaar. Ze pleit verder voor betere financiële hulp of regelingen voor huisdierzorg, zodat zieke dieren en hun baasjes minder vaak in crisissituaties terechtkomen.