Andrew Mountbatten Windsor en Jeffrey Epstein - een gedetailleerde tijdlijn van hun vriendschap
In dit artikel:
Prins Andrew (nu Andrew Mountbatten Windsor) staat opnieuw in het middelpunt van een schandaal rond zijn jarenlange contacten met de veroordeelde financier Jeffrey Epstein en diens vriendin Ghislaine Maxwell. De kern: nieuwe openbaar geworden documenten, foto’s en e-mails lijken eerdere ontkenningen van Andrew te ondermijnen, met verstrekkende persoonlijke en institutionele gevolgen.
Belangrijkste feiten en verloop
- Eerste ontmoetingen en vriendschap (ca. 1999–2000): Andrew raakte via Maxwell bekend met Epstein; de drie zijn vanaf eind jaren negentig samen gezien op luxeadressen, waaronder Balmoral en Mar-a-Lago. Epstein en Maxwell werden later centrale figuren in een internationaal netwerk rond seksueel misbruik en handel in minderjarigen.
- Beschuldigingen van Virginia Giuffre: Giuffre (geboren Roberts) verklaarde dat zij op 17-jarige leeftijd door Epstein en Maxwell werd gedwongen tot seksuele ontmoetingen met Andrew in 2001, onder meer in Maxwells Londense woning, op Epsteins privé-eiland en in New York. Zij diende tijdig civiele klachten in; in 2016 deed ze een gedetailleerde onder ede afgelegde verklaring.
- Juridische en publieke nasleep: Epstein werd in 2008 veroordeeld in Florida; in juli 2019 opnieuw gearresteerd op federale aanklachten en kort daarna dood aangetroffen. Maxwell werd later veroordeeld in 2021. Andrew gaf in 2019 een berucht BBC-interview waarin hij zijn herinneringen en verklaringen probeerde te verduidelijken; het interview leidde tot hevige kritiek en zijn terugtrekking uit publieke taken kort daarna.
- Civiele schikking en verlies van titels: In februari 2022 bereikte Andrew een schikking met Giuffre, zonder erkenning van schuld. In januari 2022 ontnam koningin Elizabeth hem militaire titels en koninklijke beschermheerrollen; in oktober 2025 kondigde Andrew aan zijn hertogstitel van York niet meer te gebruiken en eind oktober 2025 werd hem formeel de prinsentitel ontnomen en werd hij gevraagd de Royal Lodge te verlaten.
- Nieuwe onthullingen in 2025–2026: De postume publicatie van Giuffres memoires Nobody’s Girl (september 2025) en de vrijgave van e-mails uit 2011 (waaronder een beruchte e-mail van Sarah, hertogin van York) leidden tot hernieuwde publicitaire en maatschappelijke verontwaardiging. In januari 2026 werden de zogeheten “Epstein-files” vrijgegeven door Amerikaanse autoriteiten; deze bevatten e-mails en foto’s die Andrew’s eerdere ontkenningen lijken te tegenspreken, waaronder beelden die hem op compromitterende posities tonen. Op 12 november 2025 kwamen bovendien documenten vrij via het Amerikaanse Congres die Andrews reacties op eerdere publiciteit laten zien.
- Reactie van het paleis en politie: Buckingham Palace en de koning hebben zich nadrukkelijk gedistantieerd van het gedrag dat uit de dossiers blijkt. Op 9 februari 2026 gaf een Koninklijk woordvoerder aan dat de koning grote zorgen heeft en dat het paleis, mocht Thames Valley Police zich melden, zal samenwerken.
Rol van familie en entourage
- Sarah Ferguson (ex-hertogin van York) verschijnt opnieuw in de schijnwerpers nadat een verontschuldigende e-mail aan Epstein uit 2011 openbaar werd in september 2025. Goede doelen en organisaties waarmee ze verbonden was, braken snel de banden af.
- De relatie tussen Andrew en Epstein bleek diepgaander dan eerder publiek bekend, met beweringen over bezoeken, financiële hulp aan familieleden en herhaald contact nadat Epstein was veroordeeld.
Waarom dit belangrijk is
De combinatie van nieuwe documenten, fotografisch materiaal en memoires heeft de publieke en juridische aandacht voor Andrews rol in Epsteins netwerk opnieuw aangewakkerd. Waar eerdere verklaringen van de voormalige prins vooral ontkenningen en geheugenverlies bevatten, lijken de recent vrijgegeven bronnen die stellingen te ondermijnen. Dat heeft geleid tot verdere ontkleding van zijn openbare positie: van terugtrekking uit het openbare leven tot het definitieve verlies van koninklijke titels en woonrecht, en tot openheid van het paleis over mogelijke politie-samenwerking.
Contextuele aantekening
Hoewel Andrew publiekelijk blijft ontkennen, heeft de opeenvolging van bewijsmateriaal, memoires en juridische stappen zijn reputatie en status binnen de monarchie onherstelbaar beschadigd. De zaak illustreert ook hoe institutionele belangen en persoonlijke relaties lang verborgen schaduwkanten kunnen hebben — en hoe nieuw vrijgegeven archiefmateriaal oude waarheden weer boven tafel kan halen.