Alles over de 28-jarige relatie van Donald en Melania Trump - van hun eerste date tot het Witte Huis

In dit artikel:

Melania Trumps nieuwe documentaire brengt weer aandacht voor haar en Donald Trumps turbulente relatie en verschijnt onder meer met producent Brett Ratner, een maker die door beschuldigingen van seksueel wangedrag in diskrediet raakte. De release valt samen met andere politiek beladen gebeurtenissen, zoals een schietincident door ICE en nog grotendeels afgesloten Epstein‑dossiers, wat de context van publieke interesse vergroot.

Hun levens samen in vogelvlucht:
- September 1998 (Manhattan): Melania Knauss, toen model uit Slovenië, ontmoet Donald Trump tijdens een feestje tijdens fashion week. Kort daarop verschijnen ze samen op sociale gelegenheden.
- 9 juni 1999: Trumps scheiding van Marla Maples wordt definitief; enkele jaren later vraagt Trump Melania ten huwelijk.
- 1999–2000: In het publieke debat en op radio toont Trump openlijk aspecten van hun relatie; rond 2000 lopen Trump en Melania even uit elkaar als hij politica aandacht zoekt.
- Begin 2001: Melania krijgt een Green Card en trekt in bij Trump Tower; het stel is vaker samen op evenementen zichtbaar.
- 26 april 2004: Trump vraagt haar ten huwelijk tijdens het Met Gala; hij schenkt haar een zeer kostbare ring.
- 22 januari 2005: Ze trouwen in Florida met een extravagante bruiloft die volgens berichten miljoenen kostte.
- 2005: Rond deze periode duikt de opname op waarin Trump seksueel denigrerende uitspraken doet (Access Hollywood‑opname), later weer relevant bij processen en politieke discussies.
- 20 maart 2006: Zoon Barron wordt geboren; Melania profileert zich sindsdien meer als zijn primaire verzorger en omschrijft haar rol tegenover Trumps oudere kinderen als ondersteunend maar niet-moederlijk.
- 2015–2016: Toen Trump opnieuw kandideert, blijft Melania opvallend terughoudend in het politieke debat. Ze zegt haar man te hebben aangemoedigd en vermijdt publieke beleidsuitspraken.
- 2016: Na het openbaar worden van de Access Hollywood‑opname accepteert zij publiekelijk zijn excuses en blijft de spanning rond hun relatie onderwerp van speculatie.
- 20 januari 2017: Trump wordt beëdigd; Melania en Barron verhuizen later dan hij naar het Witte Huis, deels vanwege Barrons school.
- 2017–2018 en daarna: Herhaaldelijk ontstaan virale beelden van afstandelijke interacties — momenten waarin Melania handcontact ontwijkt of niet op kussen reageert — die in de media vaak worden geïnterpreteerd als teken aan de wand over de staat van hun huwelijk.
- Maart 2018: De beschuldigingen van pornoactrice Stormy Daniels over een vermeende affaire zorgen opnieuw voor publieke controverse; het Witte Huis ontkent.
- 2021: Na vier jaar verlaten zij het Witte Huis; Trump gaat naar Mar‑a‑Lago.
- Eind 2023–2024: Tijdens Trumps campagne en rechtszaken is Melania grotendeels afwezig bij optredens en zittingen. Amerikaanse media melden dat ze haar publieke rol heeft heronderhandeld en niet de traditionele first‑ladyfunctie wil hervatten. Ze verschijnt niet tijdens Trumps strafzaak over zwijggeld in New York.
- Januari 2025: Bij Trumps tweede inauguratie is Melania aanwezig maar haar stijve lichaamstaal en een breedgerande hoed die een kus belette, gaan viraal en zetten de oude vragen over afstand en imago‑management weer op scherp.

Waarom dit relevant is: de documentaire biedt een bewerkte inkijk in een huwelijk dat publiekelijk extreem zichtbaar, omstreden en commercieel kostbaar is geweest. Tegelijkertijd versterken de keuze van mediamakers (zoals Ratner) en het losse tijdstip van uitzending — temidden van juridische en politieke schandalen rond Trump — de luisteraar/kijkersverwachting dat zowel persoonlijke als politieke lagen worden blootgelegd. Het paar blijft onderwerp van interpretatie: veel van de publieke interesse concentreert zich op lichaamstaal, afwezige publieke steun tijdens processen en Melania’s bewuste afstandelijkheid, wat vragen oproept over persoonlijke dynamiek en machtsverhoudingen binnen het huwelijk.