Adele was mantelzorger voor haar vader en nu voor haar moeder: 'Het voelt absoluut niet als een opgave'
In dit artikel:
Adele verhuisde zeven jaar geleden terug naar het ouderlijk huis na een relatiebreuk en is sindsdien de vaste mantelzorger van haar ouders. Haar vader kreeg enkele jaren geleden Alzheimer; toen zijn toestand verslechterde bezocht hij korte tijd dagbesteding, maar hij voelde zich daar niet op zijn plek. Pijnlijke medische keuzes volgden: slaapmedicatie kreeg hij niet van de huisarts vanwege het valrisico, er werden antidepressiva voorgeschreven en die leidden volgens Adele tot een val waardoor hij bedlegerig werd. Begin 2024 overleed hij.
Na het overlijden van haar vader zorgt Adele nu fulltime voor haar moeder, die ook dementie heeft en vrijwel geen kortetermijngeheugen meer. Haar taken omvatten wassen, aankleden, eten klaarmaken, het huishouden en meerdere malen per dag verschonen. Praktisch vangt ze het werk zo mogelijk op: ze werkt drie avonden/nachten per week in een pianobar in Amsterdam; een buurvrouw van zeventig helpt één avond per week met toezicht en naar bed brengen. Adele brengt haar moeder meestal rond 19.00 uur naar boven, kijkt ’s ochtends vroeg even of alles goed is en slaapt daarna enkele uren. Die gebroken nachten en emotionele belasting leiden soms tot tranen, maar ze bespreekt haar gevoelens met vriendinnen en de buurvrouw.
Emotioneel is de band met haar moeder sterk; ondanks boze buien als gevolg van dementie kunnen ze ook veel samen lachen en kijken ze naar programma’s als Vandaag Inside. Familie en kennissen prijzen Adele’s inzet; haar twee broers wonen in Limburg en helpen waar mogelijk. Zij zelf ervaart de zorg niet als een opgave maar als vanzelfsprekend, mede doordat ze een gelukkige jeugd had. Ze zegt dat ze – mocht ze het toen geweten hebben – eerder bij haar ouders was ingetrokken.
Extra context: ouderen met dementie lopen een verhoogd risico op valincidenten door medicatie en desoriëntatie; mantelzorgers krijgen vaak weinig rust en hebben baat bij professionele ondersteuning en respijtzorg om overbelasting te voorkomen.